Ring, eigendom van Amazon, ligt deze week onder vuur van gebruikers omdat ze er naar verluidt van verdacht worden de toegang tot zijn camera’s te delen met ICE, ook wel bekend als Immigration and Customs Enforcement. De claims komen van gebruikers op sociale media die mensen oproepen om hun Ring-camera’s kapot te maken en/of neer te halen, waarbij wordt verklaard dat Ring de toegang tot video’s deelt met ICE. De claims lijken te zijn opgedoken vanwege de samenwerking van Ring met Flock, een door AI aangedreven bewakingscamerabedrijf.
Flock heeft ICE blijkbaar al eerder toegang tot zijn video’s gegeven. Volgens een rapport van 404 Media werden de zoekopdrachten feitelijk uitgevoerd door de lokale en nationale politie. Die ofwel de zoekopdrachten in het systeem uitvoerden als een “informele gunst” of op verzoek van de federale overheid. De veronderstelling lijkt dus te zijn dat Ring, vanwege de betrokkenheid van Flock bij eerdere gelegenheden bij de federale overheid, en de samenwerking van Ring met Flock, ook toegang verleent.
Ring benadrukt dat het geen partnerschap heeft met ICE en dat het ICE geen back-endtoegang geeft
Volgens Yassi Yarger, een woordvoerder van Ring die deze week met The Verge sprak, heeft Ring geen partnerschap met ICE en deelt het geen video’s met het bureau en geeft het geen toegang tot de back-endsystemen. Verder vestigt Yarger de aandacht op het feit dat de integratie met Flock als onderdeel van het partnerschap op dit moment nog niet eens live is. Dat betekent dat Flock geen toegang zou hebben tot back-endsystemen en daarom geen gegevens zou kunnen delen met overheidsinstanties.
Ring stelt ook dat de integratie alleen bedoeld is voor gebruik in de lokale openbare veiligheid. Dit geldt naar verluidt voor gemeentelijke en provinciale organisaties. Dat gezegd hebbende, kan de lokale politie onder deze organisaties vallen. Het is dus niet duidelijk of er iets is dat verhindert dat de lokale politie toegang krijgt tot het systeem en die beelden vervolgens doorgeeft aan de federale overheid, zoals dat gebeurt met de systemen van Flock.
Hoewel ICE manieren heeft gevonden om toegang te krijgen tot beelden van deze systemen, hebben gebruikers manieren gevonden om andere burgers in hun lokale gebied te waarschuwen voor huidige of laatst bekende ICE-waarnemingen door middel van tracking-apps. Deze doken vorig jaar op voordat ze offline werden gebracht. Deze week zijn er nieuwe verschenen in de Play Store en App Store.
