Sinds een tijdje is er veel gepraat over de vooruitgang van Huawei bij het ontwerpen en produceren van zijn eigen geavanceerde chips, met enkele suggesties dat ze werden gesloten op de beste wereldwijde ontwerpers en fabrikanten-met name de VS. Een nieuw rapport geeft echter aan dat de realiteit misschien een beetje anders is en Huawei niet zo dicht bij uitdagende toonaangevende chipmakers is als sommigen misschien hebben geloofd.
Huawei naar verluidt verder van ons en wereldwijde chipbedrijven dan verwacht
De focus van deze discussie draait vaak op productieprocesknooppunten. Dit verwijst in wezen naar hoe klein en efficiënt de transistors op een chip zijn. Kleinere getallen, zoals 5nm (nanometer) of zelfs 2 Nm, vertegenwoordigen meer geavanceerde technologie. Een hogere dichtheid van transistoren leidt in het algemeen tot betere prestaties en vermogensefficiëntie – zo goed gedaan. Volgens eerdere rapporten gebruikte de Kirin X90 -processor van Huawei, aanwezig in apparaten zoals hun opvouwbare Matebook, een 5nm -proces.
De nieuwe informatie onthult echter een ander beeld. Het meest recente rapport suggereert dat de Kirin X90 daadwerkelijk afhankelijk is van SMIC’s 7NM -procesknooppunt (specifiek de N+2 -variant). Voor context is dit dezelfde chiptechnologie uit de Mate 70 -serie smartphones van vorig jaar. Dit detail is belangrijk omdat het impliceert dat Huawei en SMIC momenteel twee generaties achter de voorrand van chiptechnologie staan. Ze zijn dus redelijk ver van de “één generatie kloof” die door sommigen optimistisch was gesuggereerd.
Sancties zijn een moeilijke hindernis om te overwinnen
De belangrijkste hindernis blijft de moeilijke sancties die voorkomen dat zowel Huawei als SMIC extreme ultraviolette (EUV) lithografiemachines verwerven. Deze zeer gespecialiseerde machines zijn absoluut essentieel voor het produceren van chips bij het 5nm procesknooppunt en daarna. Er waren theorieën over het proberen om 5 Nm te bereiken met behulp van oudere diepe ultraviolette (DUV) machines via complexe multi-impressietechnieken. Maar dergelijke methoden zijn notoir moeilijk en hebben de neiging om te leiden tot lagere opbrengsten, waardoor massaproductie uitdagend wordt.
Vooruitkijkend zal de kloof waarschijnlijk alleen maar groter worden. Industriewijkers verwachten dat de vlaggenschipapparaten van volgend jaar, zoals de aankomende iPhone 18 -lijn van Apple, zullen vertrouwen op nog meer geavanceerde 2NM -applicatieprocessors. Deze voortdurende evolutie in chiptechnologie buiten het bereik van Huawei benadrukt de voortdurende uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd bij het inhalen van de wereldwijde leiders in het ontwerp en de productie van halfgeleider.
