Terwijl de Digital Markets Act van de Europese Unie opdoemt, zijn Amerikaanse wetgevers van mening dat de wetgeving op oneerlijke wijze Amerikaanse bedrijven treft. In een brief aan de Amerikaanse president Joe Biden vroegen 21 leden van het Huis van Afgevaardigden de president om te onderzoeken of de wet eerlijk zal worden gehandhaafd. De wetgevers wezen erop dat geen enkel bedrijf gevestigd in de EU onder de DMA als ‘poortwachter’ werd aangemerkt.
Ter vergelijking: vijf Amerikaanse bedrijven kregen van de EU de status van poortwachter. Dit waren Apple, Google, Meta, Amazon en Microsoft. Op dezelfde manier werd onder de nieuwe wet slechts één in China gevestigd bedrijf als poortwachter beschouwd.
“Het veiligstellen van ons leiderschap in deze sector is absoluut noodzakelijk voor onze economie en de Amerikaanse werknemers”, aldus de brief, die door Reuters werd ingezien. “Het aanwijzen van toonaangevende Amerikaanse bedrijven als ‘poortwachters’ dreigt de Amerikaanse economie op zijn kop te zetten, ons mondiale leiderschap in de digitale sfeer te verminderen en de veiligheid van consumenten in gevaar te brengen.”
Worden Amerikaanse bedrijven uitgekozen?
Je zou kunnen stellen dat er in de EU geen technologiebedrijven zijn die zo groot zijn als de vijf hierboven genoemde Amerikaanse bedrijven. Dat verklaart echter niet waarom meer Chinese technologiebedrijven niet onder de DMA vielen. De eigenaar van TikTok, ByteDance, was bijvoorbeeld het enige in China gevestigde bedrijf dat onder de DMA een poortwachter werd genoemd. De Amerikaanse wetgevers wezen Alibaba, Huawei en Tencent aan als Chinese bedrijven die mogelijk een poortwachtersstatus rechtvaardigden.
“De EU heeft op onverklaarbare wijze nagelaten Europese detailhandelaren, platforms voor het delen van inhoud, betalingsbedrijven en telecombedrijven aan te wijzen”, aldus de brief.
De VS en de EU hebben over het algemeen een werkrelatie, maar dit geschil zou die kunnen veranderen. Zoals Reuters opmerkt, waarschuwden de VS dat het gebruik van de DMA om Amerikaanse bedrijven aan te vallen een negatief effect zou kunnen hebben op de relatie met de EU.
“Onze sterke relatie met onze Europese bondgenoten blijft essentieel”, aldus de brief. “De recente beslissingen van de EU-autoriteiten brengen echter ernstige potentiële schade toe aan het Amerikaanse concurrentievermogen en de veiligheidsbelangen.”
Wat betekent de aanduiding ‘poortwachter’?
Onder de DMA heeft de EU de bevoegdheid om bedrijven aan te wijzen als ‘poortwachters’. In wezen controleren deze bedrijven de toegang tot een essentiële dienst. De belangrijkste term om te kennen is echter ‘kernplatformservice’. Kernplatformdiensten zijn diensten die dienen als een belangrijk kanaal tussen EU-bedrijven en consumenten. Bedrijven zijn verplicht om die dienst in de EU platformonafhankelijk te maken, als wordt vastgesteld dat hun dienst een kernplatformdienst is.
Het is gemakkelijk in te zien waarom grote technologiebedrijven tegen dat concept zouden zijn. Exclusieve producten en diensten zijn essentieel voor het opbouwen van concurrerende platforms. Bovendien kan het extra tijd en moeite kosten om platformonafhankelijke versies van grote services te ontwikkelen.
Het is echter onduidelijk welke eventuele wijzigingen als gevolg van deze brief zouden kunnen optreden.
