Grote technologiebedrijven zullen nieuwe regels moeten naleven door een voorlopig akkoord van de Europese Unie (EU) te volgen om politiek gerichte advertenties te reguleren. Het vandaag bereikte akkoord legt de nadruk op het vergroten van de transparantie en het beperken van buitenlandse inmenging in verkiezingen. De stap van de EU komt nadat Noorwegen doelreclame door Meta Platforms heeft verboden, een verbod dat later werd uitgebreid tot de hele EU. Meta is de eigenaar van de sociale mediaplatforms Facebook, Instagram en Threads. De nieuwste regelgeving van de EU zal gevolgen hebben voor Meta en Google, maar ook voor anderen.
In tegenstelling tot het eerdere verbod reguleert de meest recente maatregel van de EU eerder dan beperkingen. Te midden van zorgen over inmenging in verkiezingen door technologiebedrijven en adverteerders, wil de EU deze angst wegnemen. “De verordening is opgesteld vanuit bezorgdheid over de gevaren van informatiemanipulatie en buitenlandse inmenging in verkiezingen”, aldus de EU in een persbericht. “Het doel is om het voor burgers gemakkelijk te maken om politieke advertenties te herkennen, te begrijpen wie er achter zit en te weten of ze een gerichte advertentie hebben ontvangen, zodat ze beter in staat zijn om weloverwogen keuzes te maken.”
De details van de nieuwe politieke advertentieregels
Deze overeenkomst is gecentreerd rond politieke advertenties. Als zodanig heeft het een veel kleinere reikwijdte dan eerdere verboden. In wezen zijn de belangrijkste doelen transparantie en privacy. De nieuwe regels schrijven voor dat politiek gerichte advertenties alleen mogen worden gebruikt met toestemming van de gebruiker. Gebruikers moeten met name toestemming verlenen voor politiek gerichte advertenties. Dit betekent vermoedelijk dat het simpelweg verlenen van toestemming voor gepersonaliseerde advertenties niet voldoende is. Een bedrijf moet specifiek toestemming van de gebruiker krijgen over politiek gebruik van zijn gegevens. De EU beperkt ook bepaalde soorten gegevens geheel, zoals gegevens over raciale of etnische afkomst.
De dringender kwestie zou het indammen van buitenlandse inmenging kunnen zijn. De EU zal drie maanden vóór de verkiezingen politieke advertenties door klanten uit derde landen verbieden. Ook worden de sponsors van adverteerders hierdoor duidelijker en beter vindbaar. De EU is van plan om “een Europese openbare opslagplaats voor online politieke advertenties te creëren om informatie over alle online advertenties en hun transparantiekennisgevingen samen te brengen en openbaar beschikbaar te maken”, aldus de publicatie. Het is onduidelijk of gebruikers deze informatie proactief zouden moeten opzoeken, of dat deze bij de advertenties zou worden weergegeven.
“De nieuwe regels zullen het moeilijker maken voor buitenlandse actoren om desinformatie te verspreiden en zich te bemoeien met onze vrije en democratische processen”, zegt Sandro Gozi, lid van het EU-parlement, in een verklaring aan Reuters.
Hoe deze regels grote technologiebedrijven zullen beïnvloeden
Het is belangrijk op te merken dat deze regels geen onmiddellijke impact zullen hebben. Dit voorlopige akkoord zal de komende weken op technisch vlak worden verfijnd. Nadat de technische details zijn verfijnd, zal de EU deze overeenkomst opnieuw moeten ratificeren. Vervolgens worden de nieuwe regels pas 18 maanden later van kracht. Wanneer de definitieve regels echter van kracht worden, kunnen er zware boetes worden opgelegd aan overtreders. Adverteerders die politiek gerichte advertenties aanbieden, kunnen wegens overtredingen een boete krijgen van maximaal zes procent van hun jaaromzet.
