Ongeveer een maand nadat de eerste patiënt van Neuralink een implantaat kreeg, heeft Elon Musk bevestigd dat de patiënt een computermuis kan besturen. Neuralink, met als doel de synergie tussen menselijke hersenen en computerchips te perfectioneren, is een ambitieus bedrijf. Bijna een maand geleden ging Neuralink eindelijk door met zijn allereerste menselijke proef nadat hij groen licht had gekregen van de bezorgde autoriteiten.
“De vooruitgang is goed”, zegt Musk over de eerste patiënt van Neuralink
Nadat de chip was geïmplanteerd, circuleerden er verhalen over het internet en vroegen zich af of de patiënt zou herstellen. Het lijkt erop dat ze dat niet alleen hebben gedaan, maar dat de Neuralink-chip ook werkt zoals bedoeld. Tijdens een Ruimte voor audiogesprek op X ging Elon Musk dieper in op het herstel van de patiënt.
“De vooruitgang is goed en het lijkt erop dat de patiënt volledig hersteld is, zonder nadelige gevolgen voor zover wij ons bewust zijn. De patiënt kan door alleen maar na te denken een muis over het scherm bewegen.”
Bovenstaande is een doorbraakmoment voor Neuralink. Musk heeft veel grotere doelen die hij wil bereiken via Neuralink-integratie. Hij heeft gesproken over gemakkelijke en snelle manieren om autisme, depressie, schizofrenie en andere handicaps te bestrijden. Het einddoel is een science fiction-achtige samensmelting van het menselijk brein met een computer. Deze fusie zou mogelijk ongeneeslijke ziekten kunnen genezen en gehandicapten in staat stellen zelfstandig te communiceren of te bewegen.
Musk zei ook dat ze aan het kijken waren hoeveel de chip op dit moment aankan. “We proberen zoveel mogelijk knopdrukken uit het denken te halen.”
Een bedrijf verwikkeld in scepticisme en controverse
Hoe nobel de doelstellingen van Neuralink ook lijken, het bedrijf blijft niet zonder kritiek. Een deel ervan komt voort uit de huidige groep sceptici online, die ervan overtuigd zijn dat Elon Musk nooit iets functioneels zou kunnen uitbrengen. Anderen zijn sceptisch over het hele concept in het algemeen. Maar net als AI zou mens-computerfusie een sciencefictionconcept kunnen zijn dat dichterbij ligt dan mensen zich realiseren.
Neuralink stond echter ook in de schijnwerpers vanwege minder dan gunstig nieuws. Tussen 2022 en 2023 kwamen tijdens de proeven van het bedrijf met apen rapporten naar voren over mogelijk dodelijke bijwerkingen. Het bedrijf kreeg onlangs ook een boete wegens het overtreden van regels met betrekking tot het vervoer van gevaarlijke stoffen. Niettemin heeft Neuralink doorgezet en nu hebben ze een succesvolle proef op mensen om dit aan te tonen.
Er zijn nog geen gegevens, beeldmateriaal of ander materiaal over de eerste patiënt van Neuralink opgedoken. Het bedrijf zou waarschijnlijk meer informatie moeten delen zodra het het eerste onderzoek heeft verzameld dat nodig is.
