Google hoeft zijn Chrome -browser niet te verkopen. Dat is de uitspraak van de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta, die in een verklaring op 2 september zei dat “eisers die te maken hebben gemaakt bij het zoeken naar gedwongen afstoting van deze belangrijke activa, die Google niet gebruikte om illegale beperkingen te bewerkstelligen.” De uitspraak werd gedaan in de zaak van Google tegen het Amerikaanse ministerie van Justitie diende in 2024 een voorstel in dat suggereerde dat Google Chrome moest verkopen om “concurrentie te herstellen”. Dit voorstel werd slechts twee dagen na een rapport ingediend dat dit het plan van de DOJ zou worden. De lopende zaak tegen de DOJ heeft bijna een jaar geduurd, en het ziet er niet uit alsof een echt einde ergens in zicht is.
Het voorstel van de DOJ heeft ook gevraagd om Google Android op te lossen. Dit is iets anders dat Google niet verplicht is te doen. Hoewel Google niet verplicht is om Chrome te verkopen of Android uit te breken, komt het bedrijf niet uit deze ongeschonden. Rechter Mehta dwingt Google om een paar wijzigingen aan te brengen. Het zal namelijk niet langer exclusiviteitsovereenkomsten kunnen houden. In het bijzonder die betrekking hebben op Google Search, Google Chrome, Gemini en Google Assistant Products.
Google verkoopt geen Chrome, maar het kan niet langer nieuwe exclusieve deals behouden of maken
Google’s dagen van het opzetten van exclusieve deals voor zoeken en zijn andere producten zijn voorbij. Nadat hij in 2023 een monopolist had bestempeld, wilde de DOJ Google dwingen het schip recht te zetten. Een groot deel van de monopolistische praktijken van Google draaide om het opzetten van exclusieve deals met bedrijven als Apple en Samsung om Google de standaardzoekoptie op hun apparaten te laten zoeken. Waardoor concurrentie wordt voorkomen van rivaliserende zoekmachines.
Google zal deze deals niet langer kunnen onderhouden of nieuwe maken, zei Mehta in de uitspraak. Google kan echter nog steeds betalingen doen aan distributiepartners voor het plaatsen van zoekopdrachten en andere producten. Volgens de rechter zou het stoppen van deze betalingen van Google leiden tot lastig en in sommige gevallen “cippen downstream -schade” aan de distributiepartners van Google.
Dus kan Google deze exclusieve back-alley-deals niet langer beveiligen, maar het zal niet worden uitgesloten van het doen van betalingen voor plaatsing. Het zal interessant zijn om te zien hoe dat er in de praktijk uitziet. Naast deze voorschriften zegt Mehta dat Google zoekgegevens moet delen met concurrenten. Het is op dit moment onduidelijk hoeveel dit de dominante positie van Google op de markt kan beïnvloeden.
