De overgrote meerderheid van de smartphonefabrikanten vertrouwt op door derden ontworpen chipsets. Slechts een select aantal, zoals Samsung, Apple, Huawei en Google, zijn erin geslaagd interne chipsets in hun apparaten te gebruiken. Een paar jaar geleden probeerde Xiaomi hetzelfde te doen, maar verliet het project nadat het slechts één model had uitgebracht. Nu suggereren recente rapporten dat Xiaomi werkt aan het hervatten van het interne chipontwerp, inclusief een 3nm-chip gericht op 2025.
Xiaomi zou in 2025 kunnen terugkeren naar het chipontwerp met een 3nm mobiel hardwareplatform
In 2017 lanceerde Xiaomi zijn eerste mobiele chip onder de naam Surge S1. Het was een 28 nm-chipset uit het middensegment die destijds concurreerde met onder meer de Snapdragon 626. Het bedrijf integreerde het in de Xiaomi Mi 5C, het meest betaalbare model in de Xiaomi Mi 5-serie. Om de een of andere reden keerde het bedrijf echter terug naar externe leveranciers voor de processors van zijn telefoons, en doet dat sindsdien.
Dat gezegd hebbende, beweert een DigiTimes-rapport dat Xiaomi de ontwikkeling van een 3nm-chip al heeft afgerond en deze ergens in 2025 zal aankondigen. Het is zeer waarschijnlijk dat de Chinese gigant zich tot TSMC zal wenden voor de productie van de vermeende SoC. 3nm-wafers zijn immers bijzonder problematisch voor Samsung Foundry. Aan de andere kant is het Chinese bedrijf SMIC er nog niet eens in geslaagd om het 5 nm-productieproces in zijn fabrieken op te zetten, waardoor Huawei mogelijk gedwongen wordt vast te houden aan 7 nm voor toekomstige chips.
Het bedrijf zou ook aan een 4nm-chip kunnen werken
In een rapport uit augustus werd beweerd dat Xiaomi van plan is om in de eerste helft van 2025 een 4nm SoC te lanceren. Deze zou het N4P-productieproces van TSMC kunnen gebruiken en een vermogen kunnen hebben dat gelijkwaardig is aan dat van de Snapdragon 8 Gen 1. Daarom heeft het bedrijf mogelijk twee eigen mobiele hardwareplatforms klaar voor productie .
Het succesvol ontwikkelen van een interne chip is een technologische doorbraak die een grote initiële investering vergt, maar die zich op de lange termijn terugbetaalt. Tensor- en Exynos-chips van bedrijven als Samsung en Google kosten ongeveer $80-$100 per eenheid in de stuklijst van hun producten. Uit rapporten blijkt echter dat de nieuwste Snapdragon 8 Elite ongeveer $ 200 kost. Daarom neemt de winstmarge per eenheid aanzienlijk toe wanneer een bedrijf zijn eigen chip ontwikkelt. OPPO zou ook een eigen chip aan het ontwikkelen zijn, maar hierover is verder geen nieuws verschenen.
