Maak je klaar om meer te betalen voor je volgende telefoon, en je kunt met de vinger wijzen naar het kunstmatige-intelligentiesegment. Volgens nieuw onderzoek van Counterpoint treft de enorme mondiale vraag naar AI-datacenters indirect de gemiddelde consument, waardoor de kosten van belangrijke componenten (vooral geheugen) stijgen en de prijzen van smartphones over de hele linie stijgen.
Het kernprobleem ligt bij geheugenchips, met name DRAM. Dit onderdeel is van vitaal belang voor zowel de AI-servers van de volgende generatie (zoals die waarop Nvidia-systemen draaien) als onze telefoons. Omdat de vraag vanuit datacenters – waar de winstmarges hoger zijn – enorm stijgt, wordt het aanbod voor de standaard smartphonemarkt krapper. Het is niet verwonderlijk dat deze schaarste ervoor zorgt dat de geheugenprijzen stijgen.
De vraag naar AI-servers drijft de mondiale telefoonprijzen op
De analisten voorspellen een moeilijke markt voor 2026. De verwachting is dat de wereldwijde smartphoneleveringen nu met 2,1% zullen krimpen, wat eerdere groeivoorspellingen tenietdoet. Dit is een directe reactie op de stijgende kosten van het maken van telefoons.
We zien de componentkosten (de stuklijst, of BoM) nu al aanzienlijk stijgen. Low-end telefoons (minder dan $200) zijn het zwaarst getroffen: de productiekosten zijn dit jaar met 20% tot 30% gestegen. Apparaten uit het midden- tot hogere segment zijn niet ontsnapt, met een stijging van de BoM tussen 10% en 15%. Counterpoint waarschuwt dat de geheugenprijzen in de eerste helft van 2026 nog eens met 40% kunnen stijgen, waardoor de BoM-kosten nog verder zullen stijgen.
Uiteindelijk zullen grote technologiemerken deze kosten doorberekenen aan de koper. Counterpoint verwacht dat de gemiddelde verkoopprijs (ASP) van alle smartphones in 2026 met 6,9% zal stijgen. Dit is aanzienlijk hoger dan oorspronkelijk voorspeld.
Wie zal de componentencrunch overleven?
Niet alle fabrikanten worden met dezelfde druk geconfronteerd. Uit onderzoek blijkt dat giganten als Apple en Samsung het best gepositioneerd zijn om het hoofd te bieden aan het tekort aan componenten en de hoge prijzen. Dankzij hun schaalgrootte, brede productlijnen en sterke aanwezigheid in de premiummarkt hebben ze meer flexibiliteit om kosten te absorberen en winstmarges te beheren.
De druk zal het zwaarst zijn voor kleinere merken. Dit geldt vooral voor bedrijven die zich richten op de midden- tot lage markt, zoals Chinese fabrikanten. Om het hoofd te bieden, maken sommige bedrijven al moeilijke keuzes. We beginnen te zien dat fabrikanten andere componenten downgraden, zoals cameramodules, beeldschermen of audiofuncties. Sommigen hergebruiken zelfs oudere onderdelen om de torenhoge geheugenkosten te compenseren.
Om de hindernissen te overwinnen zullen fabrikanten waarschijnlijk proberen hun portefeuilles te herstructureren. Ze kunnen consumenten in de richting van duurdere ‘Pro’-varianten duwen. Deze bieden hogere winstmarges, waardoor de impact van de stijgende geheugenkosten relatief kleiner is. Hoe het ook zij, consumenten kunnen strakkere portemonnees en mogelijk iets lagere specificaties verwachten voor aankomende telefoons. Als u overweegt om te upgraden, is dit misschien een goed moment om het te doen.
