Een officieel rapport van het Bureau van de Inspecteur-Generaal concludeert dat het ministerie van Justitie van Donald Trump Apple en anderen dwong om telefoongesprekken en sms-gegevens van meerdere klanten te verstrekken. Deze lijst bevat 43 congrespersoneel, twee congresleden uit 2017 en 2018, en personen uit de nieuwsindustrie.
De DOJ van Donald Trump dwong Apple en anderen om in het geheim de privégegevens van klanten te delen
In 2017 meldden verschillende mediahuizen dat medewerkers binnen de regering-Trump tijdens de presidentiële campagne van 2016 contact hadden gehad met Russische functionarissen, op basis van gelekte informatie. Die informatie was blijkbaar geheim, wat de DOJ ertoe bracht een onderzoek te starten. Destijds probeerden de aanklagers van het DOJ informatie te verkrijgen via dagvaardingen, huiszoekingsbevelen en rechterlijke bevelen.
Een rapport van De New York Times uit 2021 bleek dat een van de dagvaardingen die in 2018 door de DOJ was ingediend, eiste om de rekeningen van 109 identificatiegegevens in te zien. Twee populaire namen in de dagvaardingen waren de Democratische Vertegenwoordigers Adam B. Schiff en Eric Swalwell. Interessant genoeg stonden er ook de namen op van enkele andere leden van het congrespersoneel en familieleden, waaronder een minderjarige.
Bovendien dwong de DOJ Apple en andere bedrijven om de gegevens van bovengenoemde personen over te dragen. Het rapport van de OIG vermeldt ook dat de DOJ er niet in slaagde goedkeuring te krijgen voor een zwijgbevel van de procureur-generaal. Dat is nog niet alles: naar verluidt heeft Apple het zwijgbevel meerdere keren verlengd, zodat Apple dit feit niet openbaar kon maken.
Volgens het rapport van de OIG voerde het DOJ zijn werkzaamheden onrechtmatig uit. Als Engadget wijst erop dat Apple destijds terugvechtte. Het ontwikkelde een nieuw beleid en zei dat het slechts 25 identificatiegegevens per verzoek zou verstrekken. De technologiegigant uit Cupertino stond erop dat het geen gegevens zoals foto’s of tekst van de e-mails zou delen.
Fragment uit het rapport van het Bureau van de Inspecteur-Generaal
Een deel van het rapport van het bureau van de inspecteur-generaal luidt: “We hebben geconstateerd dat de afdeling er niet in is geslaagd de News Media Review Committee bijeen te roepen om de verplichte autorisatieverzoeken te beoordelen.” De DOJ heeft naar verluidt in een van de onderzoeken niet de certificering van Director of National Intelligence (DNI) verkregen.
Ook kon de OIG niet bevestigen of de verkregen verklaring in andere zaken aan de procureur-generaal was voorgelegd. Bovendien heeft zij haar bezorgdheid geuit door eraan toe te voegen: “Het ministerie heeft geen uitdrukkelijke toestemming gekregen van de procureur-generaal voor de NDO’s die werden gezocht in verband met verplichte processen die in het kader van de onderzoeken waren uitgevaardigd.”
