President Joe Biden heeft zojuist zijn handtekening gezet onder het pakket buitenlandse hulp dat onlangs door het Huis van Afgevaardigden en de Senaat is aangenomen. Normaal gesproken zou dit voor ons hier niets betekenen Android-koppen. Er zit echter een interessant weetje in dat wetsvoorstel.
In dit wetsvoorstel is ook een TikTok-verbod opgenomen. Kortom, het moederbedrijf van TikTok, ByteDance, heeft een jaar de tijd om zijn eigendom van de app af te stoten, anders wordt de app in de VS verboden. Dit betekent dat de desinvesterings-of-verbodwet nu wet is in de Verenigde Staten.
ByteDance krijgt de eerste negen maanden de tijd om tot een deal te komen, hoewel de president de mogelijkheid heeft om dat nog eens drie maanden te verlengen als er voldoende vooruitgang is.
Aanvankelijk leek het erop dat dit wetsvoorstel in de Senaat zou blijven hangen. Het Huis van Afgevaardigden bundelde dit echter met buitenlandse hulp aan Amerikaanse bondgenoten, waardoor de Senaat gedwongen werd dit eerder dan verwacht op te pakken. De langere desinvesteringsperiode voor ByteDance hielp ook enkele andere wetgevers aan boord te krijgen.
Wat is de toekomst voor TikTok?
Nu het wetsvoorstel wet is, wat is de toekomst voor TikTok? Welnu, de woordvoerder van TikTok, Alex Haurek, zei in een verklaring dat het bedrijf van plan is de wet voor de rechtbank aan te vechten. Dit zou uiteindelijk de tijdlijn kunnen verlengen als de rechtbanken de tenuitvoerlegging uitstellen in afwachting van een oplossing.
Een andere vraag voor deze nieuwe wet is hoe China zal reageren. Dat geldt ook als het ByteDance TikTok zou laten verkopen en, nog belangrijker, het zijn belangrijke algoritme zou laten verkopen dat ervoor zorgt dat gebruikers terug blijven komen naar de app.
Haurek zei: “Terwijl we dit ongrondwettelijke verbod blijven aanvechten, zullen we blijven investeren en innoveren om ervoor te zorgen dat TikTok een ruimte blijft waar Amerikanen van alle lagen van de bevolking veilig hun ervaringen kunnen delen, vreugde kunnen vinden en geïnspireerd kunnen worden.”
Er is enige speculatie geweest over aan wie ByteDance TikTok zou kunnen verkopen. Houd er rekening mee dat TikTok tegenwoordig een behoorlijk grote app is, dus er zijn niet veel bedrijven die zelfs maar het geld hebben om het platform te kopen. Sommige namen die rondzweven zijn echter Microsoft en, meer recentelijk, Shopify.
Waarom wil de Amerikaanse regering dat TikTok wordt verkocht?
De Amerikaanse regering, met name het Amerikaanse Huis en de Senaat, probeert TikTok al jaren te verbieden. Velen geloven dat het de nationale veiligheid bedreigt vanwege alle informatie die TikTok van Amerikanen verzamelt. De regering is ook van mening dat China TikTok gebruikt om het Amerikaanse publiek te beïnvloeden en zich heimelijk met verkiezingen te bemoeien.
TikTok is al verboden in India, evenals een paar kleinere regeringen en legers die het op apparaten verbieden. De echte vraag is: waarom is al deze aandacht op TikTok en niet op Facebook of Google? Die in principe hetzelfde doen. Het antwoord is: dit zijn Amerikaanse bedrijven, dus dat is oké. TikTok is eigendom van een Chinees bedrijf – maar gevestigd in Singapore – en daarom is het niet oké.
