De EU doet al enige tijd onderzoek naar X (voorheen Twitter) om te controleren of het bedrijf voldoet aan de DSA (Digital Services Act). Een deel van het onderzoek is afgerond met de vaststelling door de organisatie dat betaalde blauwe vinkjes misleidend zijn voor gebruikers.
Het onderzoek door een EU-commissie begon op 18 december 2023. De organisatie onderzocht kwesties zoals mogelijke misleidende praktijken, transparantie (met name in reclame) en toegang tot gegevens voor onafhankelijke onderzoekers. Als gevolg hiervan is X het eerste bedrijf dat officieel wordt beschuldigd van het overtreden van de DSA-wetgeving.
EU: blauwe vinkjes van X misleiden gebruikers
De EU-commissie vond het verificatiesysteem met het blauwe vinkje een misleidende praktijk, omdat het voor X-gebruikers moeilijk is om te weten of een account authentiek is of niet. Momenteel is het alleen nodig om te betalen voor een ondersteunde tier om er een te krijgen. Het platform vereist geen extra gegevens. Daarom is het blauwe vinkje meer een ‘extraatje’ van een premium-tier dan een echt verificatiesysteem. Er zijn echter veel gebruikers die het associëren met accountauthenticiteit.
Het onderzoek vond ook gevallen van profielen die het systeem gebruikten om mensen opzettelijk te misleiden op X. De EU ziet het dus als een probleem dat een kortetermijnoplossing vereist. De EU concludeerde ook dat X niet voldoet aan haar vereisten voor transparantie in reclame en de beschikbaarheid van gegevens voor onafhankelijke onderzoekers.
Na de conclusies van het onderzoek krijgt X de kans om zichzelf te verdedigen. Als er echter niets verandert na de verdediging, zal het bedrijf gedwongen worden om opmerkelijke aanpassingen aan het systeem te doen. Als het de wetgeving blijft overtreden, kan X een boete krijgen van maximaal 6% van zijn bruto-omzet. Het bedrijf van Elon Musk kwalificeert zich als een Very Large Online Platform volgens de DSA-richtlijnen. Dit komt omdat het meer dan 45 miljoen maandelijks actieve gebruikers heeft in EU-lidstaten.
Andere zaken worden nog onderzocht
Het onderzoek dat in 2013 werd gestart, omvatte ook andere gebieden. Bijvoorbeeld de verspreiding van illegale content of moderatie op berichten met betrekking tot de oorlog tussen Israël en Hamas. De EU bevestigde echter dat het onderzoek naar die kwesties nog steeds gaande is.
De EU is de laatste tijd actief bezig met het onderzoeken van grote bedrijven op naleving van regelgeving zoals de DSA of de DMA. Wat betreft de laatste, Apple werd aangeklaagd voor overtredingen met betrekking tot de App Store, terwijl de stappen van Google en Microsoft in het AI-segment onder waakzaamheid staan.
