In een recente verklaring van een woordvoerder lijkt het erop dat YouTube opzettelijk de laadtijden van browsers heeft vertraagd met behulp van advertentieblokkers. Sinds een paar dagen melden gebruikers vertragingen in niet-Chrome-browsers, en het lijkt erop dat deze vertragingen opzettelijk waren. Deze nieuwe stap maakt deel uit van een groter optreden van YouTube de afgelopen weken tegen mensen die advertentieblokkeringsextensies gebruiken wanneer ze hun platform gebruiken.
YouTube’s oorlog tegen advertentieblokkers
De videogigant YouTube voert al een paar weken een oorlog tegen adblockers. Dit begon ongeveer een maand geleden voor het eerst toen gebruikers meldden dat YouTube weigerde hen het platform te laten gebruiken zonder hun advertentieblokkers uit te schakelen. Mensen die dergelijke extensies in hun browser gebruikten, kregen een bericht te zien waarin ze werden gevraagd de extensies uit te schakelen of te overwegen over te stappen naar YouTube Premium.
Velen waren boos over de verandering en zochten naar oplossingen voor de blokkade. Het duurde niet lang voordat grote advertentieblokkers patches uitbrachten waarmee gebruikers weer toegang kregen tot de website. Sindsdien heeft YouTube voortdurend nieuwe manieren gevonden om mensen te blokkeren met behulp van advertentieblokkers. Ondertussen blijven ontwikkelaars van advertentieblokextensies patches uitbrengen. Nu is YouTube nog een stap verder gegaan en is begonnen met het vertragen van de ervaring voor mensen die weigeren hun advertentieblokkers uit te schakelen. Hoewel deze vertragingen momenteel geen gevolgen lijken te hebben voor de Chrome-browsers, is het zeer waarschijnlijk dat dit binnenkort overal zal worden uitgerold.
Gebruikers zoeken naar alternatieve manieren om advertenties te blokkeren
Zoals verwacht valt het trage laden van YouTube niet zo goed bij gebruikers die advertenties blokkeerden. Online forums zoals Reddit, en zelfs YouTube zelf, worden gebombardeerd met hulpkreten en tutorials. Mensen houden elkaar op de hoogte van welke advertentieblokkeringsextensie momenteel werkt. Anderen schakelen over op geavanceerdere manieren om aan advertenties te ontsnappen. Velen hebben onlangs patches van derden voor de YouTube-app geadopteerd, waarmee ze deze naar eigen wens konden aanpassen. Met deze patches kunnen mensen advertenties blokkeren, gesponsorde segmenten in video’s overslaan en zelfs de Dislike-teller retourneren. Anderen hebben gezworen de site helemaal op te geven als ze gedwongen worden advertenties te bekijken.
Sommigen maken echter eindelijk de overstap naar YouTube Premium. Ondanks dat YouTube onlangs de kosten heeft verhoogd, hebben sommige gebruikers de Premium-levensstijl overgenomen. Voordelen van de overstap zijn onder meer een advertentievrije ervaring op alle apparaten en het voortzetten van een video vanaf het punt waar je was gebleven. Het valt nog te bezien of YouTube uiteindelijk de gratis laag volledig zal afschaffen, of meerdere premiumniveaus zal introduceren.
Als YouTube de ervaring opzettelijk vertraagt, kan dit slechts het begin zijn van strengere tegenmaatregelen. Het zou niet verrassend zijn als browsers met advertentieblokkers uiteindelijk de toegang volledig worden geweigerd. Veel mensen beweren dat de recente drang naar Premium een op hol geslagen hebzucht van het bedrijfsleven is. YouTube benadrukt dat de veranderingen de makers in gelijke mate ten goede komen en het platform in staat stellen zijn steeds groter wordende behoefte aan serverruimte te ondersteunen.
