Sorry dat ik het je vertel, maar audiofiel zijn is een ingewikkelde onderneming. Je moet niet alleen een aantal nerdy termen leren, maar je moet ook een functionerende audio-installatie samenstellen. Dat is een hoofdpijn die wacht om te gebeuren! Welnu, drie belangrijke onderdelen van je audio-installatie zijn de DAC, versterker en voorversterker. Wat zijn ze? Wat doen ze? Heb je ze echt NODIG? Wij beantwoorden deze vragen in deze handleiding.
Voordat je in de hardware duikt, wil je misschien iets weten over het daadwerkelijke geluid dat je oren binnenkomt. Elk audiobestand dat u hoort, heeft een bepaalde audiokwaliteit en u verwijst naar die kwaliteit met specifieke termen. We hebben een gids met uitleg over de bemonsteringssnelheid, bitdiepte en bitsnelheid die u moet lezen voordat u aan uw reis begint.
Waarom is het belangrijk? Welnu, DAC’s zijn enkele van de apparaten die u de audiokwaliteit laten zien. Het heeft geen zin om voor een van deze apparaten te betalen als je niet weet waar je naar kijkt op het scherm. Dus, zonder verder oponthoud, laten we aan de slag gaan.
Wat zijn DAC’s?
Het verhaal van DAC’s is een beetje raar, omdat er meer dan één definitie is voor deze apparaten. De term DAC is een acroniem voor Digital to Analog Converter, en dat is de kerntaak ervan. Het is de tussenpersoon tussen uw audiobestand en geluidsgolven.
Wat de zaken ingewikkeld maakt, is het feit dat niet te veel mensen weten wat DAC’s werkelijk zijn. Als je online onderzoek doet naar DAC’s, ben je waarschijnlijk een aantal grote en vrij dure dozen tegengekomen die op een koptelefoon zijn aangesloten. Dat zijn DAC’s, ja, maar het zijn niet de enige typen. Als je nog maar een paar jaar geleden een smartphone of tablet hebt gebruikt, dan gebruik je al die tijd DAC’s.
In zijn meest basale vorm is een DAC een chip. Geen grote en dure doos met knoppen, lampjes en knoppen; gewoon een chipje. In het onderstaande diagram zien we een eenvoudige 4-puntige DAC. Zoals gezegd neemt de DAC het digitale signaal (de binaire reeksen 1s en 0s) en zet dit om in een ruw elektrisch signaal. Het elektrische signaal heeft een zeer specifieke spanning nodig zodat uw luidspreker of hoofdtelefoon het goed kan omzetten in geluidsgolven. We zouden dieper kunnen ingaan op hoe deze chips werken, maar dat is niet het punt van dit stuk.
Eén ding om op te merken is dat, hoewel we DAC’s voor smartphones hebben gezien, zoals de DAC-aansluiting voor de LG G5 en de hoogwaardige “Quad DAC’s” in de LG V-serie smartphones, een DAC geen apparaat is dat verbetert de hoofdtelefoonprestaties van uw telefoon. Als uw telefoon überhaupt een hoofdtelefoonaansluiting heeft, heeft deze eigenlijk een DAC.
Nogmaals, de DAC converteert het digitale signaal naar het audiosignaal. Je kunt een DAC van hoge kwaliteit hebben, zoals LG adverteerde, maar typische smartphones hebben die ook.
Laten we het nu hebben over de grote DAC’s
Dat was een interessant feitje om tijdens feestjes naar voren te brengen, maar laten we het nu eens hebben over de andere soorten DAC’s. Wanneer u uw audio-installatie samenstelt, moet u al vroeg een DAC aanschaffen. De DAC’s die mensen in hun audio-installaties gebruiken, zijn aanzienlijke desktopapparaten, dus ze zijn iets complexer dan de chips die in oude smartphones zitten.
Toch vervullen ze de taak om uw digitale signaal om te zetten in een analoog signaal. U kunt uw apparaat op verschillende manieren met de DAC verbinden. Je ziet poorten aan de achterkant zoals een USB-poort, coaxiale poort, optische poort, enz. Sommige DAC’s hebben ook Bluetooth-ingang. De DAC neemt dan dat digitale signaal, zet het om in een analoog signaal en duwt het door de uitgangspoort.
Verschillende DAC’s, zoals de Cambridge DacMagic 200M, hebben een koptelefoonpoort. Je kunt de muziek dus rechtstreeks vanuit de DAC beluisteren als je wilt. Als dat niet het geval is, kunt u het signaal via de uitgangspoorten, zoals de RCA- en XLR-poorten, naar het volgende apparaat in uw opstelling sturen.
Waarom zijn DAC’s belangrijk?
DAC’s spelen een vrij grote rol in hoe uw audio klinkt. Het zal de audiokwaliteit niet op magische wijze verbeteren; als je naar een gecomprimeerd MP3-bestand luistert, zal de DAC dit niet opschalen naar audio met hoge resolutie. Als u echter naar een audiobestand van hoge kwaliteit luistert, kan een goede DAC ervoor zorgen dat u dat bestand in een hogere kwaliteit hoort.
Als je een DAC gebruikt die uitkomt op 32-bit/192 kHz, maar je luistert naar een 16-bit/44,1 kHz MP3-bestand, zal dat audiobestand niet van hogere kwaliteit klinken. Het is het equivalent van het bekijken van een 720p-video op een 4K-scherm. Het scherm verbetert de kwaliteit van de video niet.
Als u echter naar een audiobestand van hogere kwaliteit luistert via een DAC van hoge kwaliteit, kunt u dat bestand in volledige kwaliteit horen. De hoofdtelefoonaansluiting van uw computer kan doorgaans geen signaal van hoge kwaliteit doorgeven, dus als u via de hoofdtelefoonaansluiting van uw computer naar een FLAC- of MQA-bestand met hoge resolutie luistert, hoort u een gecomprimeerd geluid.
Dat gezegd hebbende, heeft de DAC wel invloed op het geluid dat je hoort. Het beïnvloedt hoe zuiver het audiosignaal is, en het kan ook de audiokarakteristieken beïnvloeden, zoals de bas, middentonen en hoge tonen. Doorgewinterde audiofielen zullen deze subtiele nuances in het geluid kunnen oppikken.
De DAC is belangrijk omdat hij het audiosignaal van zijn oorspronkelijke digitale vorm omzet en gereed maakt om naar uw opstelling te worden verzonden.
Wat zijn voorversterkers?
Op je reis om audiofiel te worden, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van de term ‘voorversterker’. Net als de DAC heeft de voorversterker een vrij eenvoudige taak. Nadat uw signaal vanuit de DAC is verzonden, wordt het volume de focus. De taak van de DAC is om het signaal om te zetten in een analoog signaal, maar dit heeft geen invloed op het volume.
De taak van de voorversterker is om het volumeniveau van het gehele signaal te regelen. Daarom worden deze apparaten geleverd met volumeknoppen. Hoewel u het volume waarschijnlijk via uw computer kunt regelen, is het misschien handiger om de knop te gebruiken.
Net als bij de DAC heeft de kwaliteit van de voorversterker invloed op de audio-uitvoer. Het punt is dat, naarmate je meer apparaten aan je signaalketen toevoegt, des te meer ruis je introduceert. Dus naast het instellen van het volume van het signaal, heeft de voorversterker ook de taak om de ruis die hij binnenbrengt te verminderen.
Wat zijn versterkers?
Nu het signaal is omgezet en het volumeniveau is ingesteld, is het tijd om het door te sturen naar de luidsprekers. Het punt is dat het signaal dat door je opstelling reist nogal zwak is. Het is misschien sterk genoeg voor hoofdtelefoons met een lager vermogen, maar als je een grotere hoofdtelefoon of luidsprekers probeert aan te sturen, moet je dat signaal versterken. Anders hoor je nauwelijks iets.
Voor het geval je het niet weet: ‘amp’ is een afkorting van ‘versterker’. Het versterkt het signaal zodat je het geluid goed kunt horen via grotere hoofdtelefoons en luidsprekers. Zoals u weet, zetten de drivers in uw hoofdtelefoon of luidsprekers het ruwe elektrische signaal om in geluidsgolven. Het signaal reist door de spoel of vlakke magneten en zorgt ervoor dat het diafragma van de driver fysiek beweegt. Hoe sterker het signaal, hoe meer de spoel beweegt en hoe luider het volume.
Uw typische koptelefoon in de winkel heeft meestal kleinere drivers, zodat deze niet veel energie nodig heeft om het signaal om te zetten. Ze zijn als het luidsprekerequivalent van fietsen. Ze zijn klein en het kost niet veel energie om ze in beweging te krijgen. Uw computer en telefoon sturen niet echt een krachtig signaal door de hoofdtelefoonaansluitingen, maar kleinere hoofdtelefoons kunnen dit nog steeds omzetten.
Grotere hoofdtelefoons en luidsprekers hebben grotere drivers. Het kost dus meer energie om hun middenrif fysiek te bewegen. Het signaal dat van je computer of telefoon komt, is dus gewoon niet sterk genoeg. Ze lijken op het luidsprekerequivalent van een auto, in die zin dat ze een aanzienlijke hoeveelheid energie nodig hebben om daadwerkelijk in beweging te komen.
De versterker bevindt zich meestal aan het einde van de signaalketen. Dit betekent dat dit meestal het laatste apparaat is waar het signaal doorheen gaat voordat het naar de luidsprekers wordt geduwd.
DAC’s met geïntegreerde versterkers
Dit lijkt dus behoorlijk droog en droog. De DAC zet het digitale signaal om in een analoog signaal, de voorversterker bepaalt het volumeniveau en de versterker versterkt het signaal. Je kunt eigenlijk alleen met die apparaten een audio-installatie hebben.
Maar ergens in de loop van de tijd besloten de makers van audioapparatuur medelijden met ons te krijgen en een aantal apparaten te combineren, zodat we wat geld konden besparen. Niet iedereen wil vijf apparaten kopen om vijf taken uit te voeren. Er zijn dus apparaten die meer dan één taak uitvoeren. Natuurlijk kosten ze iets meer dan speciale apparaten, maar niet veel, en ze zijn veel goedkoper dan het kopen van twee apparaten.
Een veelgebruikt samengesteld apparaat is de DAC met een geïntegreerde versterker. Dit lijkt een verstandige aankoop. Ze converteren niet alleen het signaal, maar dicteren en versterken ook het volume van het signaal. Je kunt je taart hebben en ook opeten.
De meeste mensen die nieuw zijn op het gebied van audiofilie zouden het liefst een apparaat als dit aanschaffen. In plaats van een grote en ingewikkelde installatie te maken, kunnen gebruikers hun hoofdtelefoon of luidsprekers rechtstreeks op de DAC aansluiten. Omdat de voorversterker is ingebouwd, hebben deze apparaten volumeknoppen om het volume aan te passen.
Doorgewinterde audiofielen willen deze apparaten misschien vermijden, omdat ze misschien meer controle over hun geluid willen hebben. Koop je een DAC met geïntegreerde versterker, dan zit je vast aan dezelfde versterker en voorversterker. Er is ook het feit dat speciale DAC’s, voorversterkers en versterkers doorgaans van hogere kwaliteit zijn. De versterker of voorversterker op een DAC is mogelijk niet zo goed als een zelfstandig apparaat.
Hoe het ook zij, er zijn enkele apparaten die opvallen door hun kwaliteit.
Cambridge Dacmagic 200M
We hebben de Cambridge Dacmagic 200M hier bij Android Headlines beoordeeld. Dit is een DAC met een geïntegreerde versterker, hij verdiende 5/5 sterren. Wij raden u aan dit apparaat eens te proberen. Met slechts $ 499 is dit een van de meer betaalbare opties. Hoewel het betaalbaar is, biedt het nog steeds het soort kwaliteit dat je zou zien bij apparaten die twee keer zo duur zijn.
Ontwerp en bouw
Net als andere dure toestellen is de Dacmagic 200M een goed gebouwd toestel. Cambridge heeft dit apparaat uit metaal gebouwd, zodat het jarenlang gebruik zonder slijtage zal doorstaan. Bovendien is het ontwerp eenvoudig maar aantrekkelijk.
Het heeft een eenvoudig te gebruiken interface met de knoppen voor de aan/uit-, filter- en ingangen aan de voorzijde. Er zijn ook lampjes aan de voorkant van het apparaat die u de samplefrequentie vertellen van de audio waarnaar u luistert.
Ingangen
Je hebt verschillende invoeropties zoals USB, coaxiaal, optisch en Bluetooth. Wat de uitgangen betreft, heb je XLR, RCA en aux. Als u uw DAC wilt gebruiken voor persoonlijk luisteren via een hoofdtelefoon, dan is het fijn om te weten dat de hoofdtelefoonaansluiting zich direct aan de voorkant van het apparaat bevindt.
Audiokwaliteit
De algehele audiokwaliteit is ook van topklasse. Zoals eerder vermeld, zal de DAC uw audio niet op magische wijze van hogere kwaliteit maken. Het kan uw muziek van hoge kwaliteit echter geweldig laten klinken. Tijdens onze tests hebben we ontdekt dat het een mooi en helder geluid produceert. Het geluid is gebalanceerd, hoewel het in de lage tonen een beetje zwak is. Dus als je dit apparaat aanschaft, wil je de bas in je audio indien mogelijk versterken met een EQ.
Je schakelt eenvoudig tussen de filters door op de knop aan de voorkant te drukken. Er is keuze tussen Langzaam, Snel en Korte vertraging. Zodra je op de knop drukt, hoor je dat deze vrij snel verandert.
Al met al is de Dacmagic 200M een fantastisch apparaat. Afgezien van onze recensie, hebben andere recensenten het hoge cijfers gegeven. Als je op zoek bent naar een goede eerste stap om je audiofiele reis op gang te brengen, zou je willen overwegen deze te krijgen.
Daar heb je het!
Nu heb je net iets meer kennis om je als muziekliefhebber te helpen. Het kennen van enkele basiscomponenten van een audio-installatie en waarvoor ze dienen, is een goede eerste stap om audiofiel te worden. Bekijk ook zeker onze andere audiogerelateerde inhoud op Android Headlines.
