In januari 2022 kondigde Verizon aan dat het C-Band uitrolde naar bijna de helft van de VS. AT&T begint ook met de uitrol van zijn C-Band-netwerk. Maar wat is C-Band precies? Dat is waar we vandaag over willen praten. Om u te helpen meer te leren over C-Band, hoe het werkt met bestaande 5G-netwerken en of u het nodig heeft in uw volgende smartphone of niet.
Wat is C-band?
Het is belangrijk om uit te leggen wat C-Band precies is. In wezen is C-Band een reeks radiogolven die werken op een frequentie tussen 3,7 en 3,98 GHz. Dat wordt ook wel het ‘middenbandspectrum’ genoemd.
Voor Verizon en AT&T hebben ze hun 5G-netwerk opgebouwd op basis van het lageband- en mmWave-spectrum dat het al had. Dat is het low-end en het high-end van een 5G-netwerk, en C-Band zal in het midden dienen. Onthoud dat als het om spectrum gaat: hoe lager het spectrum, hoe groter het dekkingsgebied dat het kan bereiken en hoe minder bandbreedte het heeft. En hoe hoger het spectrum, hoe meer bandbreedte je krijgt, maar de dekking heeft er echt onder te lijden.
Dit is de reden waarom de mmWave-dekking zo zielig is, maar je kunt er nog steeds multi-gigabit-snelheden uit halen.
Het plan voor de providers is om low-band, C-band en mmWave te gebruiken om hun 5G-netwerk uit te bouwen. Dat zorgt voor een uitstekende dekking en biedt tegelijkertijd razendsnelle snelheden.
Met C-Band kunnen providers veel hogere snelheden bieden, zonder de dekking van hun netwerk te schaden. Het gaat dus helemaal goed komen.
Hoe snel kan C-Band zijn?
Pieksnelheden zijn normaal gesproken niet de moeite waard om over te praten, maar we doen het hier. Verizon beweert dat pieksnelheden met C-Band rond de 1 Gbps zullen liggen. Dat klinkt niet zo geweldig als mmWave al tot 5 Gbps op Verizon kan bereiken. Die theoretische snelheid in de C-band is momenteel echter 10x sneller dan 4G LTE.
Het belangrijkste verschil hier is dat hoewel mmWave eigenlijk alleen buitenshuis kan worden gebruikt, C-Band binnen beschikbaar zal zijn. Verizon en andere providers toestaan het te gebruiken voor thuisinternet – wat sowieso hun plan is.
Verizon en AT&T gaan het C-Band-spectrum gebruiken om dekkingslacunes in hun 5G-netwerken te dichten die tussen mmWave en lage banden vallen. Zodat ze het hele land beter kunnen voorzien van 5G-dekking. Tussen Verizon, AT&T en T-Mobile hebben de providers vorig jaar meer dan $80 miljard uitgegeven aan het kopen van dit C-Band-spectrum van de FCC. Nu begint het duidelijk te worden waarom de luchtvaartmaatschappijen zoveel hebben uitgegeven.
Hoe werkt C-Band met de bestaande 5G-netwerken?
Zoals we al hebben vermeld, is de C-Band in feite de middelste laag van de 5G-cake. Het is de verdienste van T-Mobile dat ze dit heel goed hebben uitgelegd aan degenen die niet zo goed geïnformeerd zijn over hoe draadloze netwerken werken. Hieronder zie je een foto van de 5G Layer Cake.
Kortom, je hebt het lagebandspectrum dat landelijk wordt uitgerold, meestal met behulp van 600 MHz, 700 MHz of 800 MHz, afhankelijk van de provider. Dan is er de middenbandlaag, die C-Band zal zijn, samen met het 2,5GHz-spectrum dat T-Mobile kreeg toen het Sprint overnam. Bovenaan zie je mmWave, dat zal worden gebruikt in dichtbevolkte stedelijke gebieden. Denk aan luchthavens, stadions, stadscentra, winkelcentra, etc.
Het C-band- of middenbandspectrum zal tussen het lageband- en het mmWave-spectrum passen dat providers al hebben uitgerold. Het zal in meer gebieden beschikbaar zijn dan mmWave, maar misschien niet zo veel als low-band. Het zal providers ook helpen meer bandbreedte binnen te halen, wat belangrijk zal zijn naarmate we steeds meer 5G-apparaten op deze netwerken van providers krijgen. Niet alleen smartphones, tablets en smartwatches, maar ook laptops, zelfrijdende auto’s en meer.
Welke smartphones hebben C-Band-ondersteuning?
Het afgelopen jaar hebben de meeste smartphones die worden verkocht door AT&T, T-Mobile of Verizon C-Band-ondersteuning gehad. Om het echt te laten werken, moet het echter worden ingeschakeld. Verwacht dus een software-update zodra het spectrum is uitgerold en ingeschakeld – voor Verizon zou dat later deze maand moeten zijn.
Als je een ontgrendelde smartphone hebt gekocht, heb je mogelijk C-Band-ondersteuning, of misschien niet. Het hangt af van de fabrikant van de telefoon, maar als je hem bij een koerier hebt gekocht, zal hij deze zeker hebben.
Wat telefoons betreft die C-Band ondersteunen: dat is in wezen elke telefoon die sinds medio 2022 is uitgebracht. Dus de iPhone 12 en hoger, Galaxy S22 en hoger, Pixel 7 en hoger.
Verizon heeft ook gezegd dat de iPad Pro en iPad Mini werken met C-Band. Er zijn op dit moment niet veel telefoons die C-Band ondersteunen, maar in 2022 zal elke telefoon die Verizon en AT&T verkopen C-Band-spectrumondersteuning hebben. Er zal waarschijnlijk geen software-update nodig zijn, omdat C-Band al uitgerold zal zijn.
Moet ik mijn abonnement wijzigen?
Dit is afhankelijk van uw provider, maar mogelijk moet u uw abonnement wijzigen of kan de provider nieuwe abonnementen uitrollen. Verizon heeft bijvoorbeeld een aantal nieuwe plannen uitgerold die nu toegang tot zijn C-Band-spectrum ondersteunen.
Verizon heeft een aantal nieuwe plannen uitgerold die nu werken met zijn C-Band-netwerk. De prijzen veranderden niet en Verizon voegde er zelfs wat meer gegevens aan toe. Inclusief een plan dat nu geen deprioritering kent. Dit betekent dat u zoveel gegevens kunt gebruiken als u wilt, zonder dat u vertraging oploopt. Dit is een heel goed plan om uit te proberen, vooral met de snelheden waar we het over hebben voor 5G.
Verizon biedt C-Band aan onder de merknaam Ultra Wideband, en AT&T heeft nog niets over zijn plannen gezegd.
Update: Verizon biedt deze plannen niet langer aan. Ze hebben nu weer nieuwe plannen. Dit zijn Unlimited Welcome, Unlimited Plus en Unlimited Ultimate, die de maandelijkse voordelen zoals Disney+, Walmart+ en anderen wegnemen, en je in staat stellen ze toe te voegen voor slechts $ 10 per maand, per extraatje.
Wanneer heb ik toegang tot het C-Band spectrum?
De FAA heeft Verizon en AT&T zelfs gevraagd de lancering van hun C-Band-netwerk uit te stellen, vanwege zorgen van de luchtvaartmaatschappijen. Maar ze kwamen alleen overeen om dit uit te stellen tot 19 januari. We konden dus beide netwerken zien oplichten op 19 januari 2021.
T-Mobile zal zijn C-Band-netwerk pas eind 2023 lanceren. Maar T-Mobile heeft daar geen grote haast mee, aangezien het wel over het 2,5 GHz middenbandspectrum beschikt van de Sprint-acquisitie.
Waarom heeft de FAA een probleem met C-Band?
De luchtvaartmaatschappijen en luchtvaartfunctionarissen hebben betoogd dat de frequenties die de C-Band bestrijkt de instrumenten die in vliegtuigen worden gebruikt, kunnen verstoren en beweren dat de inzet van 5G in de buurt van luchthavens de start- en landingsoperaties in gevaar zou kunnen brengen.
De FCC en de FAA zijn het er niet over eens of C-Band daadwerkelijk interfereert met instrumenten zoals hoogtemeters die meten in het spectrum van 4,2-4,4 GHz. Ondertussen heeft de CTIA betoogd dat 40 landen, waaronder Australië, China, Frankrijk en andere, al via de C-Band zijn ingezet zonder problemen met vliegtuigen.
Betekent dit dat er geen C-Band op luchthavens is? Voorlopig niet. Maar dat zou kunnen veranderen. Vervoerders hebben mmWave al op de meeste luchthavens geïmplementeerd, wat aantoonbaar belangrijker is, omdat het in staat zal zijn om de bandbreedte aan te kunnen van duizenden mensen in een kleinere ruimte. Op een luchthaven is het dus niet zo’n groot probleem als in andere delen van een stad of dorp.
Heb ik C-Band nodig in mijn volgende smartphone?
Als u iemand bent die uw telefoon niet zo vaak upgradet (bijvoorbeeld elke 3-4 jaar), zorg er dan voor dat uw volgende smartphone C-Band-ondersteuning heeft. Maar als u vrij vaak een upgrade uitvoert, is dit misschien geen probleem voor uw volgende telefoon. Maar het is nog steeds de moeite waard om ervoor te zorgen dat het C-Band-ondersteuning heeft. Omdat je veel hogere snelheden kunt ervaren.
C-Band is geen schakelaar die in het hele land in één keer wordt aangezet. Het zal dus nog een paar maanden duren voordat sommige gebieden daadwerkelijk C-Band-spectrum krijgen.
