Het Taiwanese halfgeleidergigant TSMC lijkt goed voorbereid om zijn voorsprong op de gieterijmarkt te versterken. Het bedrijf is naar verluidt van plan om zijn 3nm-productievolume in 2024 bijna te verdubbelen ten opzichte van 2023. Het bedrijf is ook bezig met het verbeteren van de 3nm-opbrengst tot meer dan 80%.
TSMC werkt aan het verbeteren van de opbrengst en het productievolume van 3 nm
TSMC begon na Samsung met de massaproductie van 3 nm, maar ging door met de commerciële productie van de eerste 3 nm-smartphoneprocessor, vóór zijn rivaal in de gieterij. Het bedrijf vervaardigde de A17 Pro-chip van Apple die wordt gebruikt in de iPhone 15 Pro en iPhone 15 Pro Max. Samsung moet nog 3nm-smartphonechips produceren, waarbij de initiële productie beperkt is tot andere gebruiksscenario’s, zoals cryptocurrency-mining.
Het Koreaanse bedrijf zou worstelen met de rentetarieven, een maatstaf voor de bruikbare chips die uit een wafer worden geproduceerd. TSMC heeft ook een slechte 3nm-opbrengst vergeleken met oplossingen van de vorige generatie, maar niet zo slecht als Samsung. Belangrijker, volgens X-tipgever Revegnusdie een DigiTimes-rapport citeerde, werkt het Taiwanese bedrijf eraan om het rendement dit jaar te verbeteren tot meer dan 80%.
Als het daarin slaagt, zal de productiecapaciteit onmiddellijk toenemen. De publicatie meldt dat een hogere opbrengst van 3 nm, in combinatie met andere verbeteringen aan de gieterij, TSMC in staat zou kunnen stellen zijn productievolume dit jaar bijna te verdubbelen. Samen met Apple gaat het bedrijf mogelijk ook 3nm-smartphonechips voor MediaTek produceren. Mogelijk heeft het ook contracten binnengehaald van bedrijven in andere technologiesectoren.
Dit rapport komt precies op de hielen van TSMC die zijn tweede wafelfabriek in Japan aankondigt. Het bedrijf zal de nieuwe fabriek bouwen via Japan Advanced Semiconductor Manufacturing (JASM) als onderdeel van een joint venture met zijn Japanse partners, waaronder Toyota Motors. TSMC rapporteerde in januari 2024 een omzetstijging van 22,4% op maandbasis, tot NT$215,79 miljard (ongeveer $6,9 miljard).
Samsung is bezig met een inhaalslag op zijn rivaal in de gieterij
De 3nm-verbeteringen van TSMC zijn slecht nieuws voor Samsung. Het Koreaanse bedrijf speelt op de gieterijmarkt lange tijd de tweede viool van TSMC, waarbij veel grote bedrijven de fabeltjes van laatstgenoemde verkiezen boven Samsung. Ondanks een voorsprong in het 3nm-tijdperk slaagde het er niet in het gat met zijn aartsrivaal te dichten. De Taiwanese kolos lijkt al een voorsprong te hebben behaald in de 3nm-massaproductie.
Samsung wil nu concurreren met TSMC op het gebied van 2 nm, aldus het nieuwe rapport. Het heeft naar verluidt grote klanten uitgenodigd om zijn 2nm-fabricageproces voor halfgeleiders uit te proberen. Analisten lijken echter nog steeds niet optimistisch over de 2nm-oplossing van Samsung. Het valt nog te bezien of het Koreaanse bedrijf de kloof met TSMC in het 2nm-tijdperk kan dichten. Beide bedrijven zijn van plan om in 2025 te beginnen met de massaproductie van 2 nm.
