Grote halfgeleiderbedrijven concurreren om de “2 nanometer” processorchips zo vroeg mogelijk op de markt te brengen. Er wordt aangenomen dat dit de volgende stap is in de technologie, vooral op het gebied van smartphones. Volgens een nieuw rapport toonde ’s werelds grootste gieterij TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) zijn 2nm-prototype aan zijn grootste klant, Apple.
Maar hoe blinkt een 2nm-processorchip uit ten opzichte van andere? Het eenvoudigste antwoord hierop zou kleinere procesknooppunten zijn, wat kleinere transistors betekent. Hierdoor kunnen er meer van deze op één enkele chip passen, waardoor de mogelijkheden ervan verder worden vergroot. En uiteraard houdt het aantal transistors op een chip rechtstreeks verband met de prestaties en efficiëntie ervan. De Apple iPhone 15 Pro-lijn maakt bijvoorbeeld gebruik van 3nm-verwerkte A17 Pro-chips en we hebben het bedrijf zien opscheppen over zijn prestaties, zowel op de show als daarbuiten.
Apple en NVIDIA krijgen een exclusief kijkje in de 2nm-processorchip van TSMC
NVIDIA was een andere technologiegigant die een exclusieve blik werpt op het 2nm-prototype van TSMC. Wat nog belangrijker is, het is een van de grootste klanten van TSMC onder Apple en anderen. De productie van een 2nm-chip sukkelt voort bij de Taiwanese gieterij. TSMC wil in 2025 2nm-processorchips lanceren, merkte FT op, en het zou de meest efficiënte technologie tot nu toe zijn. Als alles goed gaat, zijn de iPhone 17 Pro en Pro Max wellicht de eerste Apple-toestellen met een 2nm A19 Pro-processor. Maar neem het met een korreltje zout, want eerdere lekken suggereren dat Qualcomm de eerste stap zou kunnen zetten met 2nm.
Opvallend is dat Samsung en Intel nu achterlopen. Het is een technologierace geworden en omvat veel aspecten om te concurreren, zoals betrouwbaarheid en betaalbaarheid als de belangrijkste vooruitzichten. ArsTechnica merkt op dat Samsung de “prijskaart” zou kunnen trekken om grote klanten aan te trekken, waaronder NVIDIA. Samsung ziet 2nm als een ‘game-changer’, maar mensen betwijfelen of het goed kan concurreren met TSMC, aldus een analist van Dalton Investments.
Terwijl Samsung zich vol vertrouwen voorbereidt op massaproductie in 2025, legt TSMC de laatste hand aan zijn 3nm- en 2nm-klantenlijst. Ondertussen gooit Intel de handschoen neer met gratis testproductie voor zijn 1,8 nm-proces, waardoor AMD mogelijk het hof wordt gemaakt en de dominantie van TSMC wordt uitgedaagd.
