De Verenigde Staten zijn dicht bij het effectief maken van de sluiting van TikTok. 19 januari is de deadline die is vastgelegd in het wetsvoorstel dat vorig jaar door president Joe Biden werd ondertekend. Hoewel het initiatief destijds overweldigende steun van beide partijen kreeg, is het mogelijk dat het kortevideoplatform nu onverwachte hulp krijgt. In een onverwachte ontwikkeling dringen sommige senatoren aan op een mogelijke verlenging van het Amerikaanse TikTok-verbod met 270 dagen.
Democratische senator die het Amerikaanse TikTok-verbodsdossier voor een verlenging van 270 dagen steunde
Senator Ed Markey, van de Democratische factie, zal de zogenaamde “Verleng de TikTok Deadline Act” spoedig. Markey was een van de functionarissen die vorig jaar het oorspronkelijke wetsvoorstel steunden. Nu zou zijn voorstel TikTok de extra tijd kunnen geven waar het al lange tijd zonder succes naar op zoek was. Rechtbanken in de VS hebben de verzoeken van ByteDance om de wet aan te vechten of uit te stellen al afgewezen.
Indien goedgekeurd, geeft de wet TikTok nog eens 270 dagen uitstel om de situatie in de Verenigde Staten op te lossen. Het wetsvoorstel van vorig jaar blijft echter nog steeds actief, dus als het bedrijf in die tijd niets doet, krijgt het na die periode opnieuw te maken met het verbod. ByteDance zocht al lang naar uitstel. Het bedrijf heeft een ‘wild card’ in de regering-Trump die de implementatie van de wet zou kunnen terugdraaien. De inauguratie van Trump zal echter een dag na de deadline plaatsvinden, wat de zaken ingewikkelder maakt.
“Een TikTok-verbod zou ernstige gevolgen hebben voor miljoenen Amerikanen die afhankelijk zijn van de app voor sociale connecties en hun economisch levensonderhoud. Dat kunnen wij niet laten gebeuren”, zei Ed Markey deze week in het Congres.
Niet de eerste poging van de senator om TikTok te helpen
Dit is niet de eerste keer dat de Democratische senator TikTok een helpende hand probeert te bieden nadat hij vóór het verbod heeft gestemd. In december 2024 dienden Markey, senator Rand Paul (R-KY) en vertegenwoordiger Ro Khanna (D-CA) een amicusbrief in bij het Hooggerechtshof. Het document beweerde dat de anti-TikTok-wet in strijd is met de principes van het Eerste Amendement. “De belangrijkste rechtvaardiging ervan – het voorkomen van geheime inhoudsmanipulatie door de Chinese overheid – weerspiegelt de wens om de inhoud op het TikTok-platform te controleren en zou in ieder geval kunnen worden bereikt via een minder restrictief alternatief.”, aldus het dossier.
Vertegenwoordigers brachten ook de kwestie van de bescherming van de gegevens van Amerikanen aan de orde, een van de vermeende doelstellingen van het wetsvoorstel. “De secundaire rechtvaardiging van het beschermen van gebruikersgegevens tegen de Chinese overheid zou het verbod op zichzelf niet kunnen handhaven en gaat ook voorbij aan het feit dat het Congres niet heeft overwogen of minder drastische mitigatiemaatregelen deze zorgen zouden kunnen wegnemen”, luidt het document.
TikTok heeft zijn zaak al bij het Hooggerechtshof ingediend en wacht op een reactie. Analisten zien echter weinig kans dat de uitspraak gunstig zal zijn voor het sociale platform voor korte video’s. Het initiatief van Markey zou voor TikTok in dat scenario een alternatieve manier kunnen zijn om in de Verenigde Staten actief te blijven.
