TikTok heeft categorisch het rapport ontkend dat het bezig is met het splitsen van de broncode om een algoritme te creëren dat alleen voor de VS geschikt is. Het bedrijf bestempelde het rapport als ‘misleidend en feitelijk onjuist’. De sociale media-app van ByteDance zei dat het “gewoonweg niet mogelijk” is om een afzonderlijk aanbevelingsalgoritme voor zijn Amerikaanse gebruikers te creëren, zeker niet binnen de tijdlijn van negen maanden die onder de nieuwe wet is vastgelegd.
TikTok bevestigt dat het zijn algoritme niet voor de VS splitst
Vorige maand ondertekende de Amerikaanse president Joe Biden een wetsvoorstel dat TikTok om veiligheidsredenen in het land zou verbieden, tenzij ByteDance zijn Amerikaanse activiteiten aan een binnenlands bedrijf verkoopt. Het Chinese bedrijf heeft tot januari 2025 om te beslissen, hoewel het al heeft gezegd dat een verkoop geen optie is. In plaats daarvan heeft het de Amerikaanse regering aangeklaagd wegens het mogelijke verbod.
TikTok zegt dat de wet ongrondwettelijk is en de rechten van het Eerste Amendement van Amerikaanse burgers schendt. Verschillende TikTok-makers die hun brood verdienen met de app hebben het bedrijf ook gesteund en een soortgelijke rechtszaak aangespannen tegen de Amerikaanse overheid. Deze rechtszaken zijn bedoeld om de wet te blokkeren, waardoor het platform zijn activiteiten in het land onder ByteDance's eigendom kan voortzetten.
In de tussentijd meldde Reuters dat TikTok werkt aan een versie van zijn aanbevelingsalgoritme dat los werkt van de Chinese versie van de app, Duoyin. Het bedrijf heeft honderden ingenieurs de opdracht gegeven om miljoenen regels code te scheiden, zodat de Amerikaanse versie van het platform over zijn unieke algoritme beschikt zonder enige link naar enige informatie over de Chinese gebruikers.
Volgens de publicatie, waarin niet bij naam genoemde mensen met directe kennis van de zaak worden genoemd, zijn de werkzaamheden sinds eind vorig jaar aan de gang, maar zou het nog een jaar duren voordat de splitsing voltooid zou zijn. Het rapport suggereerde dat TikTok openstaat voor de verkoop van zijn Amerikaanse tak als het de rechtszaak verliest. Omdat het platform zonder zijn algoritme niet veel zou opleveren, lijkt het eraan te werken er een te creëren.
TikTok zegt dat dit niet waar is
Dit is echter misschien niet waar, als we de laatste verklaring van TikTok mogen geloven. In een post op X zei het bedrijf: “Het vandaag gepubliceerde Reuters-verhaal is misleidend en feitelijk onjuist. Zoals we in onze rechtszaak hebben gezegd, is de ‘gekwalificeerde desinvestering’ die door de wet wordt geëist om TikTok in staat te stellen actief te blijven in de Verenigde Staten eenvoudigweg niet mogelijk: niet commercieel, niet technologisch, niet juridisch. En zeker niet binnen de door de wet vereiste termijn van 270 dagen.”
In een aparte verklaring aan The Verge herhaalde het bedrijf dat het rapport over het splitsen van het aanbevelingsalgoritme “100% vals” is. “Hoewel we te goeder trouw zijn blijven werken om de authenticiteit van de TikTok-ervaring verder te beschermen, is het simpelweg onjuist om te suggereren dat dit werk een afstoting zou vergemakkelijken of dat afstoting zelfs maar een mogelijkheid is”, aldus het rapport. De tijd zal leren wat er met TikTok in de VS gebeurt als de deadline van januari 2025 aanbreekt.
