Taiwan heeft stevig een voorstel afgewezen dat door een hoge Amerikaanse functionaris dreef om de wereldwijde halfgeleiderproductie gelijk te splitsen tussen de twee landen. Het idee, bedoeld om de afhankelijkheid van Amerika van de eilandnatie te verminderen voor kritische chipbenodigdheden, stelde een sterke oppositie tegen van de beste handelsonderhandelaar van Taiwan en prominente politieke leiders.
De Amerikaanse handelssecretaris Howard Lutnick heeft het voorstel onlangs in een interview verwoord. Het lichaam suggereerde een strategisch doel om van de huidige 95% Amerikaanse afhankelijkheid te gaan van chips die in Taiwan zijn vervaardigd naar een splitsing van 50-50. Lutnick betoogde dat de VS haar chipproductiecapaciteit aanzienlijk moet verbergen. Hij beweerde dat een meer evenwichtige supply chain uiteindelijk de beveiliging voor zowel Washington als Taipei zou vergroten.
Chip Talks Focus op tarieven, geen productiequota
Taiwanese vice-premier en tophandelsonderhandelaar, Cheng Li-Chiun, voerden het verhaal snel tegen bij de terugkeer van recente handelsdiscussies in de VS. Ze verklaarde publiekelijk dat de “50-50” chipproductie-regeling “absoluut niet” werd besproken tijdens de onderhandelingen.
In plaats daarvan bevestigde Cheng Li-Chiun de recente handelsgesprekken die zich richtten op langdurige kwesties. De belangrijkste kwestie was het verlagen van de tarieftarieven en het veiligstellen van vrijstellingen van extra taken, vaak tariefstapelen genoemd, over de Taiwanese export naar de VS. Deze verduidelijking scheidt de Amerikaanse politieke retoriek stevig van de onmiddellijke commerciële en handelsprioriteiten van de twee partners.
Politieke terugslag over ‘Silicon Shield’
De suggestie van het verplaatsen van de productie heeft scherpe veroordeling getrokken uit de politieke figuren van Taiwan. Kuomintang (KMT) voorzitter Eric Chu verzette zich sterk tegen het voorstel. Ik heb het bestempeld als een “daad van uitbuiting en plundering.” Chu benadrukte: “Niemand kan Taiwan of TSMC verkopen.” Momenteel is Taiwan Semiconductor Manufacturing Company de wereldleider in geavanceerde chipproductie.
Deze felle verdediging heeft rechtstreeks betrekking op het wijdverbreide concept van het ‘Silicon Shield’. Dit is de overtuiging dat de cruciale rol van Taiwan in de wereldeconomie, met name in chips, het potentiële militaire conflict van het vasteland van China afneemt. Andere politieke leiders uitten ook bezorgdheid. Ze vrezen dat het voorstel een poging is om “de fundamenten van de technologische sector van Taiwan uit te heffen.”
De VS wil een meer veerkrachtige binnenlandse supply chain bouwen. Taiwan blijft echter gericht op het behoud van zijn technologische dominantie en het waarborgen van eerlijke handelsvoorwaarden. De afwijzing van de “50-50” -verdeling zorgt ervoor dat de halfgeleiderindustrie van het eiland voor de nabije toekomst stevig geworteld blijft.
