Momenteel zijn smartphones die satellietconnectiviteit ondersteunen schaars, vooral op de wereldmarkt. Het aantal compatibele producten zal naar verwachting de komende jaren echter exponentieel groeien. In de tussentijd werken mobiele providers aan het verfijnen van de technologie. Vandaag kondigde T-Mobile aan dat het met succes de eerste test heeft uitgevoerd van het verzenden en ontvangen van draadloze noodmeldingen via satelliet.
Draadloze noodmeldingen via satelliet kunnen levens redden
Draadloze noodmeldingen (WEA) zijn vooral belangrijk tijdens catastrofale gebeurtenissen. Tornado’s of orkanen veroorzaken vaak verlies van mobiel signaal in de getroffen gebieden. Dit betekent dat gebruikers mogelijk geen belangrijke informatie ontvangen die hen kan helpen hun leven te redden. Met dat in gedachten voerde T-Mobile de eerste test uit van draadloze noodmeldingen via satellietconnectiviteit.
Satelliettelecommunicatie zorgt ervoor dat u niet afhankelijk bent van klassieke mobiele netwerken en signalen om berichten/gesprekken te verzenden en ontvangen. Daarom is het een ideale technologie voor situaties met catastrofes of natuurrampen. In 2022 ging T-Mobile een partnerschap aan met Starlink, het bedrijf van Elon Musk, om zijn eigen satellietconnectiviteitsnetwerk te ontwikkelen. Momenteel heeft Starlink meer dan 175 directe-naar-smartphone-satellieten in een lage baan om de aarde. Het bedrijf is van plan om in de komende maanden meer satellieten te lanceren om de dekking uit te breiden.
T-Mobile simuleerde een hypothetische noodsituatie voor evacuatie
De test bestond uit een hypothetische simulatie van een evacuatiewaarschuwing. T-Mobile stuurde de WEA naar een hoogte van 217 mijl, waar een Starlink-satelliet het opving en doorstuurde naar compatibele apparaten in het getroffen gebied. Vervolgens ontving een T-Mobile-smartphone het evacuatiesignaal in een proces dat enkele seconden duurde. De snelle transmissie- en ontvangsttijd zijn essentieel voor noodsituaties.
T-Mobile beperkt deze levensreddende service niet tot zijn klanten. Met zijn technologie kunnen compatibele telefoons van andere providers ook noodmeldingen via satelliet ontvangen, aldus het bedrijf.
Bellen, sms’en en internetten via satelliet is ook in de maak
T-Mobile werkt ook aan het aanbieden van spraak-, tekst- en internetconnectiviteitsplannen via satellietnetwerken. Deze diensten zullen exclusief zijn voor T-Mobile-klanten, aangezien ze niet alleen zijn ontworpen voor noodgevallen. Satelliettelecommunicatie zal vooral nuttig zijn in afgelegen gebieden zonder toegang tot zendmasten. In de Verenigde Staten zijn er ongeveer 500.000 vierkante mijl land die niet bereikbaar zijn voor mobiele signalen.
Ondertussen werken providers als AT&T en Verizon aan hun eigen satellietconnectiviteitsdiensten. Sommige iPhone- en Google Pixel-modellen bieden deze service ook aan via de satellietinfrastructuren van Globalstar en Skylo.
