Mede-oprichter van Google, Sergey Brin, werd aangeklaagd door de weduwe van een piloot die vorig jaar omkwam toen hij met een van zijn vliegtuigen van Santa Rosa naar zijn privé-eiland in Fiji vloog. Het vliegtuig stortte neer in de Stille Oceaan en doodde piloot Lance Maclean en zijn co-piloot Dean Rushfeldt.
De rechtszaak is ingediend bij de staatsrechtbank in Santa Clara County. Er wordt beweerd dat de extra brandstoftank die is bevestigd aan het tweemotorige watervliegtuig van de miljardair ter waarde van $ 8 miljoen meerdere keren defect is geraakt. De brandstoftank zou piloten hebben gedwongen om in noodgevallen terug te keren naar Californië.
Zoals eerder gemeld door Bloomberg is Sergey Brin niet de enige beklaagde in de zaak. De advocaten van Maria Magdalena Olarte, de weduwe van Maclean, hebben ook Google, het onderhoudsbedrijf dat extra brandstoftanks aan het vliegtuig bevestigde, en het bedrijf waarmee de piloten waren gecontracteerd, als andere verdachten genoemd. De weduwe van de piloot eist minstens $150.000 aan financiële schadevergoeding.
Een defecte brandstoftank heeft er naar verluidt voor gezorgd dat het vliegtuig van Sergey Brin neerstortte
Advocaten verklaarden dat Sergey Brin, die nu aan AI-tools in Google werkt, een van de rijkste mensen ter wereld is. En “Als hij het vliegtuig en de stoffelijke resten van de verlorenen wilde terughalen, zou dat gebeuren.” Maar de miljardair deed dit niet “omdat hij vermoedelijk al op de hoogte was van de verontrustende feiten die de FAA later in haar onderzoek aan het licht bracht.”
De rechtszaak beschuldigt Brin er ook van dat hij bewijsmateriaal op de plaats van het vliegtuigongeluk heeft vernietigd door de herstelwerkzaamheden te belemmeren. Google en andere beklaagden hebben nog niet gereageerd op de zaak. Ondertussen zei het family office van Brin twee dagen na het incident dat het “families hulp zou bieden en dat zal blijven doen zolang als dat nodig is.”
Volgens de rechtszaak bracht het Viking Air Ltd. DHC-6 Twin Otter Series 400-vliegtuig Brin naar zijn privé-eiland in Fiji. Zo kon hij een feestje vieren met zijn gasten. Op 20 mei 2023 stortte het vliegtuig dat naar verluidt een “ongeoorloofd en illegaal geïnstalleerd hulpbrandstofsysteem” aan boord had, ongeveer 21 mijl voor de kust nabij Half Moon Bay neer.
Piloten riepen de noodtoestand uit en probeerden terug te keren naar Californië
In de klacht werd opgemerkt dat piloten de noodtoestand hadden uitgeroepen en probeerden terug te keren naar Californië. Het vliegtuig stortte echter neer en doodde beide piloten. Het pak voegde eraan toe dat het vliegtuig niet genoeg brandstof had om de miljardair ongeveer 3.750 kilometer van Santa Rosa, Californië, te laten vliegen. Daarom huurde Brin monteurs in om een extra brandstoftank aan het vliegtuig toe te voegen. Maar de brandstof werd niet van de hulptank naar de hoofdtank getransformeerd, omdat deze ‘uit het geheugen’ werd geïnstalleerd. De defecte brandstoftanks resulteerden uiteindelijk in een brandstoftekort en stortten het vliegtuig neer.
