Het open karakter van Android is altijd een van de belangrijkste charmes van het besturingssysteem en zijn ecosysteem geweest. Recente bevindingen suggereren echter dat Samsung mogelijk het voorbeeld van Apple volgt als het gaat om de compatibiliteit van accessoires. Concreet hebben sommige Samsung Galaxy S24-gebruikers gemerkt dat de uiterst nauwkeurige trackingfuncties van de telefoon zich anders gedragen, afhankelijk van wiens naam op het smarttag staat.
De kern van het probleem is Ultra Wideband (UWB). Dit laatste is de technologie waarmee uw telefoon u met nauwkeurigheid op centimeterniveau naar een verloren voorwerp kan wijzen. Op papier zou elke UWB-compatibele tracker moeten werken met een UWB-compatibele telefoon. Maar recente bevindingen van een Reddit-gebruiker (via SamMobile) brachten een merkwaardige softwarepoort aan het licht binnen de “ServiceMode”-diagnostiek van Samsung.
Wanneer de Galaxy S24 een Samsung SmartTag+ detecteert, activeert hij zijn “TSS”-engine (Time Synchronization System). Dit maakt het volledige pakket aan precisiemetingen mogelijk: richtingspijlen, hoogtegegevens en augmented reality (AR)-geleiding. Wanneer de telefoon echter wordt gecombineerd met een tracker van derden, zoals de Moto Tag, blijft de richtingsmotor naar verluidt uitgeschakeld. Het resultaat is wat gebruikers “UWB Lite” noemen. Met andere woorden: u krijgt een algemeen idee van de afstand, maar de precieze ‘warme of koude’ richtingspijlen blijven vergrendeld.
Een gefragmenteerde ervaring
De situatie wordt nog verwarrender omdat de ervaring niet voor iedereen consistent is. Sommige technische tests laten een duidelijke ‘vendor lock’ zien (waarbij de hardware aanwezig is maar kunstmatig wordt beperkt door firmware). Ondertussen beweren andere gebruikers dat hun tags van derden prima werken. Deze inconsistentie suggereert dat de beperking misschien geen permanente “muur” is, maar eerder een complexe interactie tussen de specifieke UWB-stack van Samsung en het Google Find My Device-netwerk.
Voor veel fans lijkt dit in te gaan tegen de geest van Android. Als een telefoon over de hardware beschikt (in dit geval dezelfde Qualcomm UWB-chip als in de Pixel 8 Pro), wordt algemeen verwacht dat deze met elk compatibel accessoire zou moeten werken. Door prioriteit te geven aan zijn eigen SmartTags creëert Samsung in feite een ‘ommuurde tuin’ die gebruikers ertoe aanzet randapparatuur van het merk Samsung te kopen als ze de best mogelijke ervaring willen.
Het is nog steeds niet duidelijk of dit een doelbewuste zakelijke zet is of een tijdelijke softwarehindernis. Toch lokt op een markt waar interoperabiliteit een belangrijk verkoopargument is, elke zweem van kunstmatige beperking doorgaans een luide reactie van de gemeenschap uit. Als je een Galaxy-bezitter bent en op zoek bent naar een slimme tag, moet je voorlopig misschien beslissen of het gemak van een prijskaartje van derden de moeite waard is om de meest nauwkeurige trackingfuncties te verliezen.
