Vorige maand dook een rapport op dat Samsung van plan is zijn tweede generatie 3nm-proces een nieuwe naam te geven en het verwarrend 2nm te noemen. Hoewel het onduidelijk is waarom het bedrijf dat zou doen, heeft een nieuw rapport meer licht geworpen op het feitelijke 2nm-proces. Het Koreaanse bedrijf werkt aan het verbeteren van zijn GAA-transistorarchitectuur (Gate All Around) voor het nieuwe procesknooppunt. Het doel is om in 2025 te beginnen met de massaproductie van 2 nm.
Samsung bereidt zich voor op de massaproductie van 2 nm GAA-chips in 2025
Samsung heeft 2025 al lang gemarkeerd als het jaar van de 2nm-massaproductie in zijn halfgeleiderroutekaart. Uit een nieuw rapport van Business Korea blijkt dat het bedrijf op weg is om dat te bereiken. Het bedrijf ontwikkelt momenteel zijn derde generatie GAA-technologie die het wil toepassen op zijn 2nm-chips. Het Koreaanse bedrijf stapte in 2022 voor het eerst over op de GAA-architectuur voor zijn 3 nm-chips. De tweede generatie GAA-technologie wordt toegepast op zijn tweede generatie 3 nm-proces.
Volgens het nieuwe rapport zal Samsung een paper over GAA-technologie presenteren op het VLSI (Very Large Scale Integration) Symposium 2024. De prestigieuze wereldwijde halfgeleiderconferentie zal van 16 tot 20 juni plaatsvinden in Hawaï. Het is een van de grootste halfgeleiderconferenties in de wereld, samen met de International Solid-State Circuits Conference (ISSCC) en de International Electron Devices Meeting (IEDM).
Samsung is het enige bedrijf dat momenteel GAA-technologie in massa produceert. Zijn aartsrivaal TSMC begon in 2022 ook met het maken van 3nm-chips, maar het Taiwanese bedrijf hield vast aan de oudere FinFET-transistorarchitectuur. Het is van plan volgend jaar GAA-technologie op zijn 2nm-chips te gebruiken. Als zodanig zal Samsung een technologisch voordeel hebben wanneer het 2nm-tijdperk in 2025 begint. Het valt nog te bezien of het bedrijf dit voordeel zal laten gelden.
De GAA-transistorarchitectuur helpt de prestaties en energie-efficiëntie van chips te verbeteren. Het maakt ook een compacter chipontwerp mogelijk. De eerste generatie GAA-technologie van Samsung zorgde voor een 16% kleinere chipgrootte, een prestatieverbetering van 23% en een 45% hogere energie-efficiëntie. Er wordt gezegd dat de oplossing van de tweede generatie een oppervlaktereductie van 35%, 30% betere prestaties en 50% hogere efficiëntie oplevert. De derde generatie GAA-technologie zal meer verbeteringen met zich meebrengen.
Samsung Foundry heeft nog geen grote 3nm-contracten binnengehaald
Ondanks dat Samsung de eerste gieterij ter wereld is die 3 nm-massaproductie start met de GAA-architectuur, heeft Samsung nog geen grote productiecontracten binnengehaald. TSMC heeft daarentegen al 3nm-chips gemaakt voor Apple, de A17 Pro voor de iPhone 15 Pro en iPhone 15 Pro Max. De tijd zal leren of Samsung het tij in zijn voordeel kan keren in het 2nm-tijdperk. Qualcomm heeft naar verluidt 2 nm-monsters bij het bedrijf aangevraagd.
