De juridische strijd tussen Elon Musk en Sam Altman op het gebied van AI heeft een belangrijk keerpunt bereikt. Een federale rechter in Californië heeft een rechtszaak afgewezen die was aangespannen door Musks AI-startup xAI, waarin OpenAI werd beschuldigd van het stelen van AI-handelsgeheimen en het stropen van talent. De makers van ChatGPT hebben deze eerste ronde van de juridische strijd duidelijk gewonnen, al is de juridische strijd nog lang niet voorbij.
De Amerikaanse districtsrechter Rita F. Lin, die de zaak in San Francisco voorzat, merkte een kritieke fout op in het betoog van xAI. Kortom, het ontbrak de aanklager aan bewijs dat OpenAI in verband bracht met enig daadwerkelijk wangedrag. Volgens door Reuters gerapporteerde gerechtelijke documenten concentreerde de rechtszaak zich voornamelijk op de acties van acht voormalige xAI-werknemers die naar OpenAI waren overgestapt. De rechter wees er echter op dat xAI niet kon aantonen dat OpenAI deze personen zelf aanspoorde of aanmoedigde om vertrouwelijke informatie te stelen.
OpenAI wint ontslag van xAI-rechtszaak over handelsgeheimen
De rechtszaak beweerde dat sommige werknemers de broncode van de Grok-chatbot hadden gestolen. xAI beweerde ook dat deze werknemers privéwerkchats op hun persoonlijke apparaten behielden nadat ze het bedrijf van Musk hadden verlaten. Eén specifieke beschuldiging maakte melding van een medewerker die tevergeefs probeerde toegang te krijgen tot informatie over de optimalisatie van datacenters nadat hij zich bij OpenAI had aangesloten.
Ondanks deze beweringen was rechter Lin standvastig. “Met name ontbreken de beschuldigingen over het gedrag van OpenAI zelf”, zei ze. In wezen oordeelde de rechtbank dat het feit dat werknemers tegelijkertijd van het ene bedrijf naar het andere verhuisden, dit niet betekent dat hun nieuwe werkgever samenspande om geheimen te stelen. Er was ook geen bewijs dat vermeende gestolen gegevens ooit daadwerkelijk door OpenAI zijn gebruikt.
Wat is het volgende?
Dit ontslag is niet het einde van de weg voor xAI. De rechter verleende het bedrijf ‘verlof tot wijziging’, wat betekent dat ze tot 17 maart 2026 de tijd hebben om een gewijzigde versie van de rechtszaak opnieuw in te dienen met specifieker bewijsmateriaal.
In een verklaring op X (voorheen Twitter) verwelkomde OpenAI de beslissing. Het bedrijf omschreef de juridische actie als ‘ongegrond’ en onderdeel van Musk’s ‘voortdurende intimidatiecampagne’. Aan de andere kant voert Musk tegelijkertijd een enorme rechtszaak ter waarde van meerdere miljarden dollars tegen OpenAI vanwege de verschuiving van een non-profitorganisatie naar een organisatie met winstoogmerk. De juryrechtspraak voor deze zaak zal naar verwachting in april beginnen.
