Appstores bevatten allerlei apps. Er zijn games die zijn ontworpen voor kinderen, en er zijn apps voor volwassenen. Dit betekent dat er altijd een mogelijkheid bestaat dat een kind een app tegenkomt die is ontworpen voor volwassenen. Dit is de reden waarom staten als Texas leeftijdsverificatie wilden introduceren in de app store. Helaas gaat dat nog niet gebeuren.
Leeftijdsverificatie in de Texas App Store opgeschort (voorlopig)
Onlangs heeft rechter Robert Pitman een voorlopig voorlopig bevel uitgesproken tegen de Texas App Store Accountability Act. Dit betekent dat de wet voorlopig niet in werking treedt. Als Pitman het bevel niet had verleend, zou het op 1 januari 2026 in werking zijn getreden. Het zou ook betekenen dat app store-exploitanten, zoals Apple en Google, leeftijdsverificatiecontroles zouden moeten gaan implementeren voor gebruikers in Texas.
Volgens Pitman zou deze wet hetzelfde zijn als eisen dat een boekwinkel de leeftijd van elke klant moet verifiëren voordat deze toegang krijgt tot de winkel. Er zou ook toestemming van de ouders nodig zijn voordat minderjarigen een boek kunnen kopen.
Er bestaat echter een kans dat de staat in beroep gaat. Andere staten hebben zonder problemen soortgelijke wetten aangenomen, dus er is geen reden waarom dit uiteindelijk niet zal gebeuren.
Waarom zijn Apple en Google tegen deze wet?
Dat gezegd zijnde moeten we ons afvragen: waarom zijn bedrijven als Apple en Google tegen deze wet? Is dat niet een goede zaak om te voorkomen dat minderjarigen toegang krijgen tot inhoud die voor volwassenen is bedoeld? We hebben tenslotte gezien hoeveel ouders hebben geklaagd over kinderen die toegang hebben tot materiaal voor volwassenen op platforms als YouTube. Deze wet zou dat effectief kunnen voorkomen als het om apps gaat.
Hoewel we niet zeker zijn van de redenering van Google, beweerde Apple dat deze wet het bedrijf zou dwingen gevoelige persoonlijke gegevens van alle gebruikers te verzamelen en te bewaren. Dit komt min of meer overeen met Apple’s pro-privacy-standpunt, maar we denken dat het ook met geld te maken kan hebben. Apple zou middelen moeten besteden aan het bouwen van een leeftijdsverificatiesysteem.
Ontwikkelaars zouden ook beoordelingen moeten toekennen en de redenen achter de beoordelingen moeten beschrijven. Dit is extra werk en meer hindernissen, wat zou kunnen resulteren in minder app-inzendingen. Omdat Apple aardig wat geld verdient met de bezuinigingen op app-verkopen en in-app-aankopen, zou het opwerpen van wegblokkades tot een inkomstendaling kunnen leiden. Dit is echter slechts speculatie van onze kant.
