Google wordt momenteel geconfronteerd met een antitrustzaak in de VS. Het Amerikaanse ministerie van Justitie onderzoekt Google vanwege zijn dominantie in de zoeksector. Interessant genoeg heeft het bedrijf een bondgenoot gevonden in de vorm van Apple. Apple heeft gevraagd om deel te nemen aan de rechtszaak, maar in plaats van tegen Google te getuigen wil het bedrijf de zoekbetalingen van Google aan hen verdedigen.
Een onwaarschijnlijke bondgenoot
Apple en Google zijn al lange tijd rivalen op verschillende productgebieden. Mobiel is er een van, waarbij het iOS-platform van Apple het in essentie opneemt tegen Google’s Android. Ondanks hun rivaliteit begrijpen beide bedrijven dat ze elkaar nodig hebben om te overleven.
Apple heeft miljoenen iPhone-gebruikers. Dat zijn miljoenen oogbollen die naar Google Zoeken kunnen worden geleid. Dit is de reden waarom Google Apple miljarden per jaar aan zoekbetalingen betaalt om de standaardzoekmachine van Safari te blijven.
Dat is ook een van de redenen waarom Apple ervoor heeft gekozen het bedrijf te verdedigen. De betalingen van Google aan Apple vormden feitelijk een van de aandachtspunten in de rechtszaak van het Amerikaanse DOJ tegen Google.
Volgens een rechtszaak van Apple, zoals opgemerkt door Reuters, zei Apple Senior Vice President of Services, Eddy Cue, in feite dat het niet haalbaar zou zijn voor het bedrijf om niet langer volledig op Google te vertrouwen. De opmerkingen van Cue kwamen voort uit de veronderstelling van de rechtbank dat de voorgestelde remedies in de Google-rechtszaak ertoe zouden kunnen leiden dat Apple een eigen zoekmachine zou creëren, een product dat mogelijk zou kunnen wedijveren met Google en voor enige concurrentie op dit gebied zou kunnen zorgen.
De kosten van het ondernemen
Om te beginnen zou het gemakkelijk zijn om Apple te vragen een eigen zoekmachine te maken ter vervanging van Google. Het kan echter een behoorlijk monumentale inspanning zijn. Volgens Cue richt Apple zich op andere groeigebieden. Het creëren van een eigen zoekmachine zou de middelen en werknemers van het bedrijf afleiden. Het zou Apple miljarden kunnen kosten. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het jaren zou duren voordat een dergelijk product zou verschijnen.
Ten tweede: zelfs als Apple zijn eigen zoekmachine zou maken, is er geen garantie dat het verkeer van Google wegleidt. Cue wijst erop hoe het zoeken zelf snel evolueert. Dit is vooral het geval in het licht van AI, dus Apple zou in feite een heel lang inhaalspel spelen.
Ten slotte zegt Cue dat het creëren van een levensvatbare (en winstgevende) zoekmachine zou vereisen dat Apple gerichte advertenties zou verkopen. Dit is eigenlijk een van de belangrijkste inkomstenbronnen van Google, maar het druist in essentie in tegen Apple’s eigen principes. Apple heeft zichzelf lange tijd aangeprezen als voorvechter van de privacy van gebruikers, dus het creëren van een zoekmachine die afhankelijk is van gerichte advertenties gaat daar tegen in.
