Apple maakt al jaren gebruik van de geavanceerde productieprocessen van TSMC om chipsets te maken die worden gebruikt in zijn smartphones, tablets en Mac-computers. Maar nu lijkt het erop dat NVIDIA toegang zou kunnen krijgen tot het 1,6 nm-proces van TSMC door nieuwe AI-chips te debuteren op GTC 2026.
Wat we weten over de 1,6 nm-chip van NVIDIA
Volgens een rapport van Chosun Biz is de chip in kwestie de volgende generatie Feynman-architectuur van NVIDIA. Het gerucht gaat dat dit wordt gebouwd op TSMC’s A16-knooppunt, ook wel bekend als het 1,6 nm-proces. NVIDIA CEO Jensen Huang plaagde onlangs dat GTC 2026 chips zal bevatten die “de wereld nog nooit eerder heeft gezien.” Feynman past redelijk goed in die beschrijving. Als de geruchten kloppen, zouden deze NVIDIA 1,6 nm-chips hun eerste publieke optreden kunnen maken op de conferentie, die op 16 maart van start gaat in San Jose, Californië.
Het Feynman-platform zal momenteel de Rubin-line-up van NVIDIA volgen, waarbij de volledige productie rond 2028 wordt verwacht. Een onthulling van GTC 2026 zou dus in feite een vroege preview zijn, twee jaar eerder dan gepland.
Details zijn voorlopig schaars, maar rapporten suggereren dat de chip het 2nm-proces van TSMC volledig zal overslaan en rechtstreeks naar het A16-knooppunt zal springen. NVIDIA is naar verluidt van plan TSMC’s A16 te gebruiken voor de kerncomputerchip, terwijl het mogelijk Intel’s 14A-proces zal gebruiken voor de I/O-componenten van de chip. Het gerucht gaat ook dat Feynman siliciumfotonica gaat onderzoeken. Dit is een technologie die licht gebruikt in plaats van elektriciteit voor gegevensoverdracht.
Waarom het 1,6 nm-proces ertoe doet
Om te begrijpen waarom dit een groot probleem is, helpt het om te weten waar de chipindustrie momenteel staat. Op dit moment beginnen 2nm-chips net uitgerold te worden. Bedrijven als Apple, Google en Qualcomm werken allemaal aan de lancering van 2nm in 2026. TSMC heeft zelf de productie van AI-chips opgevoerd om aan de vraag van bedrijven als NVIDIA en AMD te voldoen. Het idee om over te stappen naar 1,6 nm, voordat 2 nm zelfs maar mainstream is geworden, is dus gewaagd.
Het A16-proces van TSMC introduceert een nieuwe manier om stroom aan de chip te leveren. Het verplaatst de stroomtoevoer volledig onder de chip, waardoor er bovenop meer ruimte vrijkomt voor datasignalen. Dit resulteert in een chip die sneller draait en minder stroom verbruikt. Vergeleken met het huidige 2 nm-proces van TSMC zal A16 naar verwachting tot 10% betere prestaties bieden, of tot 20% lager energieverbruik.
NVIDIA zal naar verluidt ook de eerste grote klant van TSMC zijn voor het A16-knooppunt. Dit is een verschuiving ten opzichte van het gebruikelijke patroon waarbij Apple de neiging heeft om vroege toegang tot elke nieuwe generatie vast te leggen.
