Meta Platforms heeft dinsdag een flinke boete gekregen vanwege het vermeend ongeoorloofd verzamelen en verspreiden van gebruikersgegevens. De Zuid-Koreaanse privacywaakhond heeft de socialemediagigant een boete van 21,6 miljard won ($15 miljoen) opgelegd nadat hij had geconcludeerd dat Meta op onrechtmatige wijze gevoelige informatie over Facebook-gebruikers had verzameld en gedeeld.
De boete draagt bij aan het voortdurende toezicht op de datapraktijken van Meta, nu toezichthouders wereldwijd het toezicht op privacyschendingen vergroten.
Meta-gebruikersgegevens omvatten gevoelige persoonlijke gegevens
De Personal Information Protection Commission (PIPC) ontdekte dat Meta gevoelige persoonlijke gegevens verzamelde en verspreidde zonder de juiste toestemming van de gebruiker, meldde Reuters woensdag. Tussen juli 2018 en maart 2022 heeft Meta naar verluidt gegevens verzameld over 980.000 Facebook-gebruikers, waaronder informatie over hun politieke opvattingen, religie en seksuele geaardheid. De waakhond concludeerde dat Meta deze gegevens met ongeveer 4.000 adverteerders heeft gedeeld, en daarmee de privacybescherming schendt die expliciete toestemming van de gebruiker vereist voor dergelijke persoonlijke informatie.
Bovendien meldde het bureau een beveiligingsfout. Hackers hebben toegang gekregen tot de informatie van ongeveer tien Zuid-Koreaanse gebruikers en hebben deze gelekt. Dit onvermogen om persoonlijke gegevens te beschermen heeft het toezicht op Meta’s gegevensverwerkingspraktijken nog verder geïntensiveerd.
De Zuid-Koreaanse privacyregelgeving biedt strikte waarborgen voor gegevens die verband houden met persoonlijke overtuigingen en sociale oriëntatie. Bedrijven die dergelijke informatie verwerken, moeten directe toestemming van gebruikers verkrijgen.
De hoge boete volgt op een reeks soortgelijke acties van toezichthouders over de hele wereld, waarbij het toenemende belang van de privacy van gebruikers in digitale ruimtes wordt benadrukt. Hoewel Meta in het verleden met straffen te maken kreeg, weerspiegelt de omvang van deze boete een groeiende intolerantie voor privacyschendingen. Overheden wereldwijd scherpen de regelgeving aan om de privégegevens van gebruikers te beschermen, waarbij de technologie-industrie te maken krijgt met een grotere verantwoordelijkheid voor privacyschendingen.
Uit het onderzoek van de PIPC bleek ook dat Meta verzoeken van gebruikers om toegang te krijgen tot persoonlijke gegevens of deze te verwijderen, heeft afgewezen. Bovendien constateerde de waakhond een inbreuk op de beveiliging die de gegevens van ongeveer tien gebruikers aantastte, wat de zorgen over de omgang door het bedrijf met gevoelige informatie verergerde.
Meta staat onder druk te midden van intensiever toezicht door de toezichthouders
De boete voor Meta-gebruikersgegevens komt te midden van de verhoogde regeldruk voor strengere gegevenspraktijken op sociale-mediaplatforms. Privacy-experts beweren dat de boete wijst op bredere kwesties met betrekking tot het databeleid van het bedrijf, vooral met betrekking tot gevoelige gebruikersinformatie.
Meta, eigenaar van populaire platforms zoals Instagram en WhatsApp, wordt vanuit meerdere landen nauwlettend in de gaten gehouden.
