WikiLeaks-oprichter Julian Assange is vrijgelaten in Groot-Brittannië en heeft het land verlaten na meer dan vijf jaar in de streng beveiligde gevangenis in Belmarsh te hebben gezeten vanwege wat door de Amerikaanse regering werd beschreven als de ‘grootste compromissen op het gebied van geheime informatie in de geschiedenis’ van de Amerikaanse regering. land.
Als afsluiting van een 14 jaar durend juridisch verhaal pleitte Assange, 52, schuldig aan één misdadige aanklacht wegens samenzwering om geheime Amerikaanse nationale defensiedocumenten te verkrijgen en openbaar te maken. Hij wordt later deze week veroordeeld tot een gevangenisstraf van 62 maanden die hij al heeft uitgezeten op het eiland Saipan in de Stille Oceaan.
Volgens de Associated Press vindt de hoorzitting daar plaats vanwege Assange’s “verzet tegen reizen naar het vasteland van de VS en de nabijheid van de rechtbank tot Australië.”
“Dit is het resultaat van een mondiale campagne die zich uitstrekte van grassrootsorganisatoren, persvrijheidsactivisten, wetgevers en leiders uit het hele politieke spectrum tot aan de Verenigde Naties”, aldus WikiLeaks in een verklaring.
“Dit creëerde de ruimte voor een lange periode van onderhandelingen met het Amerikaanse ministerie van Justitie, wat leidde tot een deal die nog niet formeel is afgerond.”
Assange, die maandag door het Hooggerechtshof in Londen op borgtocht werd vrijgelaten, is sindsdien aan boord van een vlucht naar Australië gestapt. Hij werd ook geconfronteerd met afzonderlijke aanklachten wegens verkrachting en aanranding in Zweden, wat hij ontkent.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DoJ) zei in 2019 dat de acties van Assange ‘ernstige schade aan de nationale veiligheid van de Verenigde Staten riskeerden ten voordele van onze tegenstanders en de niet-geredigeerde genoemde menselijke bronnen een ernstig en onmiddellijk risico op ernstig lichamelijk letsel en/of willekeurige detentie brachten. .”
Er wordt aangenomen dat het DoJ de schikking heeft aanvaard zonder extra gevangenisstraf, vanwege het feit dat Assange al langer had uitgezeten dan de meeste mensen die van een soortgelijk misdrijf werden beschuldigd.
WikiLeaks, opgericht in 2006, heeft naar schatting meer dan 10 miljoen documenten gepubliceerd met betrekking tot oorlog, spionage en corruptie, waaronder militaire veldlogboeken van de oorlogen in Afghanistan en Irak. evenals diplomatieke telegrammen uit de Verenigde Staten (genaamd Cablegate) en informatie over gedetineerden in het detentiekamp Guantánamo Bay.
Het heeft met name ook een reeks tools voor cyberoorlogvoering en surveillance vrijgegeven die naar verluidt zijn gecreëerd door de Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA), een verzameling die cumulatief bekend staat als Vault 7 en Vault 8, en documenten waarin de spionage van Frankrijk, Duitsland, Brazilië door de National Security Agency wordt beschreven. en Japan.
Joshua Schulte, een voormalige CIA-ingenieur die ervan werd beschuldigd de vertrouwelijke schat aan cyberwapens door te geven, is sindsdien veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf.
Een andere medewerker van Assange, Chelsea Elizabeth Manning (geboren Bradley Edward Manning), werd veroordeeld tot 35 jaar gevangenisstraf wegens het openbaar maken aan WikiLeaks van honderdduizenden documenten die bekend werden als de Iraq War Logs en het Afghan War Diary vóór de toenmalige president Barack. Obama heeft haar straf in januari 2017 omgezet.
