Apple’s eerste poging tot satellietconnectiviteit met Emergency SOS voor iPhones bleek werkelijk levensreddend. Nu bereidt het bedrijf zich voor om die functieset dramatisch uit te breiden. Naar verluidt zijn ze van plan om veel verder te gaan dan eenvoudige noodteksten en een robuust, niet-cellulair communicatienetwerk te creëren dat rechtstreeks in toekomstige iPhones wordt geïntegreerd. De grootste gamechanger? Dankzij nieuwe functies die in ontwikkeling zijn, kunt u binnenkort mogelijk satellietdiensten op uw iPhone gebruiken zonder uw telefoon zelfs maar uit uw zak te halen.
iPhone-satellietupgrades: u hoeft uw telefoon niet meer naar de lucht te richten
Mark Gurman van Bloomberg meldt dat Apple momenteel diep in de ontwikkeling is van wat zij ‘natuurlijk gebruik’-verbeteringen noemt. Op dit moment vereist het gebruik van de hulpdienst dat je in de open lucht staat en je iPhone fysiek op een in een baan om de aarde draaiende satelliet richt. Het doel van natuurlijk gebruik is om deze vereiste te elimineren. Door deze stap kan de telefoon een verbinding onderhouden terwijl deze in uw zak, in een auto of zelfs binnenshuis zit, waardoor continue connectiviteit op de achtergrond mogelijk is. Toekomstige iPhones, mogelijk vanaf volgend jaar, zullen bredere hardwareondersteuning nodig hebben. Ze zouden 5G NTN (Non-Terrestrial Networks) kunnen integreren om deze sprong in dekking te vergemakkelijken.
De uitgebreide connectiviteit zal aanzienlijke nieuwe functionaliteit ontgrendelen voor de kerndiensten van Apple.
Voor reizigers of outdoorliefhebbers werkt Apple eraan om satellietconnectiviteit naar Apple Maps te brengen. Dit betekent dat u kunt navigeren en kaartgegevens kunt ontvangen, zelfs als u volledig off-grid bent. Ook berichtenverkeer krijgt een upgrade. De bestaande limiet voor alleen tekst in noodgevallen wordt uitgebreid om het verzenden van foto’s via satelliet in de Berichten-app te ondersteunen.
App-ontwikkelaars kunnen integreren met de satellietdiensten van iPhone
Bovendien is Apple van plan een speciaal API-framework te bouwen waarmee externe app-ontwikkelaars vrijwillig satellietverbindingen in hun eigen software kunnen integreren. Dit opent de deur voor nieuwe diensten die voorheen onmogelijk waren zonder mobiel signaal.
De inspanning is niet alleen softwaregebaseerd; het vereist grote investeringen in hardware en infrastructuur. Voor veel van deze verbeteringen zijn grote upgrades nodig van de Globalstar-satellietconstellatie, een bedrijf dat Apple al heeft helpen financieren. Er zijn de laatste tijd echter geruchten dat Globalstar een mogelijke verkoop onderzoekt. SpaceX van Elon Musk zou het bedrijf kunnen zijn dat Globalstar overneemt. Als dit werkelijk gebeurt, zou dit Apple kunnen dwingen zijn langetermijnstrategie te heroverwegen.
Apple lijkt geavanceerde satellietfuncties te beschouwen als een kernpijler van zijn iPhone-ecosysteem. Het bedrijf biedt gratis basis-, levensreddende functies zoals Emergency SOS om iPhone-verkopen en -upgrades aan te moedigen. Voor meer geavanceerde mogelijkheden, zoals uitgebreide connectiviteit of gebruik door derden, is Apple echter van plan gebruikers rechtstreeks te laten betalen aan satellietmaatschappijen of providers.
