Een internationale cybercriminaliteitsoperatie tegen online oplichting heeft geleid tot 651 arrestaties en heeft meer dan 4,3 miljoen dollar teruggevorderd als onderdeel van een inspanning onder leiding van wetshandhavingsinstanties uit 16 Afrikaanse landen.
Het initiatief, met de codenaam Operatie Red Card 2.0, vond volgens INTERPOL plaats tussen 8 december 2025 en 30 januari 2026. Het richtte zich op infrastructuur en actoren achter oplichting met hoogrentende beleggingen, fraude met mobiel geld en frauduleuze aanvragen voor mobiele leningen.
Landen die deelnamen aan de wetshandhavingsoperatie waren onder meer Angola, Benin, Kameroen, Ivoorkust, Tsjaad, Gabon, Gambia, Ghana, Kenia, Namibië, Nigeria, Rwanda, Senegal, Oeganda, Zambia en Zimbabwe. Het werd uitgevoerd in het kader van de Afrikaanse gezamenlijke operatie tegen cybercriminaliteit (AFJOC).
“Tijdens de acht weken durende operatie hebben onderzoeken oplichting aan het licht gebracht die verband hield met meer dan 45 miljoen dollar aan financiële verliezen en werden 1.247 slachtoffers geïdentificeerd, voornamelijk uit het Afrikaanse continent maar ook uit andere delen van de wereld”, aldus INTERPOL in een persbericht.
Bij de operatie hebben de autoriteiten ook 2.341 apparaten in beslag genomen en 1.442 kwaadaardige IP-adressen, domeinen en servers verwijderd, evenals andere gerelateerde infrastructuur. Enkele van de opmerkelijke gevallen worden hieronder vermeld:
- De Nigeriaanse autoriteiten hebben een ring van hoogrentende investeringsfraude ontmanteld die jonge mensen rekruteerde om cybercriminaliteit uit te voeren met behulp van phishing, identiteitsdiefstal, social engineering en valse investeringsprogramma’s voor digitale activa. Meer dan 1.000 frauduleuze sociale-media-accounts werden verwijderd.
- Zes leden van een geavanceerd cybercriminaliteitssyndicaat werden door de Nigeriaanse autoriteiten gearresteerd omdat ze het interne platform van een grote telecommunicatieaanbieder hadden geschonden via gecompromitteerde inloggegevens van het personeel. Het plan omvatte het stelen van “aanzienlijke hoeveelheden zendtijd en gegevens voor illegale wederverkoop”.
- De Keniaanse autoriteiten hebben 27 personen gearresteerd in verband met een fraudeplan waarbij gebruik werd gemaakt van berichtenapps, sociale media en fictieve getuigenissen om slachtoffers te misleiden tot het doen van nepinvesteringen door hen enorme rendementen te beloven. Slachtoffers kregen valse rekeningafschriften of dashboards te zien om de list vol te houden, maar mochten geen geld opnemen.
- De autoriteiten van Ivoorkust arresteerden 58 personen en namen 240 mobiele telefoons, 25 laptops en meer dan 300 simkaarten in beslag om een roofzuchtig fraudeprogramma voor mobiele leningen te ontwrichten dat zich vooral richtte op kwetsbare bevolkingsgroepen via valse mobiele applicaties en berichtendiensten, waarbij hen werd verleid met beloften van ongedekte leningen en hen vervolgens extra kosten, onrechtmatige incassopraktijken en diefstal van gevoelige persoonlijke en financiële gegevens in de val werden gelokt.
“Deze georganiseerde cybercriminele syndicaten brengen verwoestende financiële en psychologische schade toe aan individuen, bedrijven en hele gemeenschappen met hun valse beloften”, zegt Neal Jetton, directeur van het Cybercrime Directoraat van INTERPOL.
“Operatie Red Card benadrukt het belang van samenwerking bij de bestrijding van grensoverschrijdende cybercriminaliteit. Ik moedig alle slachtoffers van cybercriminaliteit aan om hulp in te roepen bij de politie.”
De tweede fase van de Rode Kaart komt bijna een jaar nadat INTERPOL de arrestatie van 306 verdachten en de inbeslagname van 1.842 apparaten aankondigde als onderdeel van de eerste golf van de operatie die plaatsvond tussen november 2024 en februari 2025.
