SMIC zal schijnbaar een 5 nm-chip voor Huawei bouwen zonder het gebruik van Extreme Ultraviolet (EUV) lithografiemachines. Dat staat in een nieuw rapport, en het lijkt plausibel. Voordat we erop ingaan, wil ik u eerst wat achtergrondinformatie geven.
SMIC zou eigenlijk een 5nm-chip voor Huawei kunnen maken zonder EUV-lithografiemachines
Huawei is zwaar gesanctioneerd door de VS, zoals velen van jullie weten. Dat beïnvloedde uiteraard de bedrijfsplannen van het bedrijf door de jaren heen. Een van de problemen zijn… processors. Huawei kon jarenlang geen 5G op zijn telefoons aanbieden, tot vorig jaar, toen het erin slaagde een eigen chip met oudere technologie aan te bieden. Die chip is vervaardigd door SMIC en het is een 7nm Kirin 9000S.
SMIC heeft dit jaar nog een chip voor Huawei gemaakt, de Kirin 9010, een andere versie van de Kirin 9000S. Het is ook een 7nm-chip. We bevinden ons in het tijdperk van 3nm-processors, dus dit is nogal oude technologie.
SMIC kan geen 3 nm-processors aanbieden voor Huawei, en Huawei kan deze vanwege Amerikaanse sancties niet aanvragen bij andere chipfabrikanten. SMIC zal later dit jaar echter een 5nm-chip voor Huawei kunnen maken, zo lijkt het.
Waarom moet SMIC het doen zonder EUV-machines? Nou ja, omdat de Amerikaanse en Nederlandse regeringen hen de toegang tot die machines ontzeggen. Deze machines kunnen extreem dunne schakelpatronen op siliciumwafels etsen.
SMIC zal naar verluidt oudere DUV-lithografiemachines gebruiken om dit mogelijk te maken
Nu zal SMIC, gebaseerd op een rapport van Business Korea, schijnbaar in staat zijn oudere Deep Ultraviolet (DUV) lithografiemachines te gebruiken om een 5nm-chip te maken. Deze machines zijn vóór het verbod aangeschaft.
Is dat zelfs mogelijk? Nou, gebaseerd op wat analisten te zeggen hadden, is dat zo. Er zit echter een addertje onder het gras: de prijs om zoiets met DUV-machines te doen zal behoorlijk hoog zijn. Die processor zal in eerste instantie gemaakt worden voor de Huawei Mate 70-serie.
Een ander nieuwsbericht dat hiermee werd gedeeld, is dat SMIC nu de derde grootste gieterij ter wereld is. Dit is gebaseerd op gegevens uit het eerste kwartaal van het jaar. Het ligt qua omzet nog steeds ver achter op TSMC en Samsung, maar staat momenteel op de derde plaats.
