Google Maps is lange tijd veel meer geweest dan een eenvoudige kaart- en navigatie-app. Het is ook een waardevol instrument geworden voor het omgaan met noodsituaties in verband met natuurrampen. Met Google Maps kunt u bijvoorbeeld eenvoudig potentiële noodopvangplaatsen vinden die zich het dichtst bij uw locatie bevinden.
Meestal hebben mensen geen plannen voor noodsituaties. Het is tenslotte niet iets dat je in je dagelijks leven verwacht tegen te komen. Velen hebben dus geen idee waar ze veilige schuilplaatsen kunnen vinden in geval van orkanen, tornado’s en dergelijke. Google Maps maakt het niet alleen gemakkelijker voor u om schuilplaatsen te vinden, maar kan u ook waarschuwen voor bosbranden in de buurt en tips geven over hoe u veilig kunt blijven.
Crisiswaarschuwingen informeren u automatisch over noodsituaties
Google Maps (en Zoeken) kunnen u helpen uw leven te redden dankzij functies zoals crisiswaarschuwingen, het zoeken naar schuilplaatsen (officieel en niet-officieel) en het in kaart brengen van natuurbranden. Te beginnen met crisiswaarschuwingen houdt Maps u op de hoogte van incidenten zoals stormen, aardbevingen, overstromingen en meer in de buurt van uw locatie. Ze verschijnen in Kaarten in de vorm van een felrood waarschuwingspictogram boven de getroffen gebieden. Als u op het pictogram tikt, wordt een samenvatting van de situatie weergegeven of hoe de gebeurtenissen zijn gevorderd.
Tijdens crisissituaties houdt Maps u ook op de hoogte van de status van wegen. Zo weet u altijd welke wegen veilig zijn om te rijden, zodat u de veiligste route kunt kiezen. Waarschuwingen zijn niet alleen bedoeld voor aanhoudende incidenten, maar bieden ook voorspellingen over mogelijk gevaarlijke situaties die zich binnenkort kunnen voordoen. Met behulp van tools voor weersvoorspellingen kan Google de potentiële verschijning van orkanen in een specifiek gebied voorspellen. Waarschuwingen bevatten zelfs de mogelijke route die een orkaan zou kunnen volgen en bijvoorbeeld de meest geschikte noodnummers.
Om zijn voorspellingen te kunnen doen, heeft Google directe toegang tot gegevens van onder meer organisaties als het National Interagency Fire Center (NIFC) en de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Het bedrijf vertrouwt ook op satellietgegevens en een AI-aangedreven model om dit allemaal te verwerken.
Noodwaarschuwingen zijn vooral nuttig in regio’s waar dergelijke gebeurtenissen vaak voorkomen. In sommige gebieden waar dit niet het geval is, kan de functie een extra belasting van de batterij van uw apparaat betekenen. U heeft dus altijd de mogelijkheid om noodwaarschuwingen uit te schakelen via de instellingen van uw apparaat. Het is echter het beste om de functie ingeschakeld te houden, omdat u nooit weet wanneer u deze nodig heeft, zelfs in regio’s waar soortgelijke situaties niet zo vaak voorkomen.
Zo kun je noodopvangplaatsen vinden in Google Maps
Nadat u een waarschuwing heeft ontvangen over een noodsituatie in de buurt, moet u eerst een schuilplaats zoeken. Gelukkig kan Google Maps dat ook en toont u de handigste schuilplaatsen bij u in de buurt. De service houdt rekening met meerdere parameters om schuilplaatsen aan te bevelen, zoals de toestand van de nabijgelegen wegen, beschikbare routes en verkeersniveaus.
Het vinden van noodopvangplaatsen in de buurt is vrij eenvoudig met Google Maps. U kunt net als elke andere locatie zoeken naar noodopvangcentra in de buurt:
- Open Google Maps.
- Tik op de zoekbalk bovenaan de gebruikersinterface.
- Typ ‘noodopvangcentra bij mij in de buurt’ of een soortgelijke zin. Het is belangrijk dat u ‘bij mij in de buurt’ gebruikt, zodat Maps uw zoekopdracht kan verfijnen. U kunt ook andere trefwoorden typen als u denkt dat u deze sneller kunt vinden.
- Blader door de resultaten en tik erop.
- Tik op ‘Routebeschrijving’ en je krijgt de dichtstbijzijnde route.
- Start de stapsgewijze navigatiemodus door op ‘Start’ te tikken.
Mobiele connectiviteit kan tijdens noodsituaties verstoringen ondervinden. Dat betekent dat u mogelijk geen realtime updates meer ontvangt over het incident of routebeschrijvingen naar veilige schuilplaatsen. Om dit probleem te voorkomen, kunt u het beste een kaart van het gebied downloaden zodra u de waarschuwing ontvangt. Zo kun je nog steeds offline navigeren, maar ontvang je zonder internettoegang geen informatie meer over het verkeer of de wegomstandigheden. U kunt kaarten downloaden voor offline gebruik door deze stappen te volgen:
- Tik op uw profielfoto (rechterbovenhoek van de gebruikersinterface).
- Tik op ‘Offline kaarten’.
- Tik op “Selecteer je eigen kaart” en schets het gebied dat je wilt downloaden door in of uit te zoomen op de kaart.
- Tik op “Downloaden” om het proces te voltooien.
De functie Lagen van Google Maps is handig om bosbranden in de buurt te voorkomen
Een van de oudste en handigste functies van Google Maps is ‘lagen’. U kunt verschillende lagen op de kaart inschakelen om aanvullende nuttige gegevens met betrekking tot meerdere parameters te verkrijgen. Voorbeelden zijn onder meer openbaarvervoerroutes, verkeersniveaus, fietsroutes en de optie om Street View in te schakelen, naast andere functies. Een van de nieuwste lagen in Google Maps is ‘Wildfires’, met updates over aanhoudende bosbranden in de buurt.
Er zijn geen lagen voor stormen, orkanen of overstromingen, omdat de functie is ontworpen voor in kaart te brengen incidenten. Het is echter heel nuttig voor natuurbrandsituaties die in bepaalde regio’s helaas elke zomer vaker voorkomen. De functie toont u de grenzen van bosbranden, zodat u potentieel gevaarlijke wegen kunt vermijden. Het stuurt u ook meldingen met nuttige informatie om u veilig te houden als u zich in de buurt van het getroffen gebied bevindt. U kunt de laag inschakelen door deze stappen te volgen:
- Open Google Maps.
- Tik op het pictogram ‘Lagen’ onder uw profielfoto.
- Tik op ‘Wildfires’ in de lijst met beschikbare lagen.
- Als er een bosbrand in de buurt is, tikt u erop voor meer gerelateerde informatie.
- Bekijk de nuttige websites en relevante contactnummers die beschikbaar zijn onder ‘Hulp en informatie’.
Hoe u onofficiële schuilplaatsen kunt vinden met Google Maps
Om de een of andere reden toont Google Maps u mogelijk niet de officiële noodopvangplaatsen die zich het dichtst bij uw locatie bevinden. Of het nu komt door een gebrek aan regionale ondersteuning voor de functie of omdat lokale autoriteiten de gegevens niet naar Maps hebben geüpload, het kan lastig zijn in crisisgerelateerde situaties. Tijdens dergelijke incidenten is het echter gebruikelijk dat autoriteiten of organisaties bepaalde soorten locaties inrichten als ‘onofficiële schuilplaatsen’.
Gemeenschapscentra, kerken of overheidsgebouwen behoren vaak tot de locaties die zijn aangewezen als onofficiële schuilplaatsen in het geval van mogelijke natuurrampen. Vanwege hun aard en het aantal mensen dat ze huisvesten, zijn het structureel stevigere gebouwen. Daarom kunnen ze u beschermen tijdens dit soort situaties. U kunt dit soort locaties eenvoudig vinden in Kaarten door het zoekvak te gebruiken:
- Open Google Maps.
- Tik op de zoekbalk bovenaan de gebruikersinterface.
- Typ het gebouw dat u wilt vinden ook met de zin ‘bij mij in de buurt’. Bijvoorbeeld: “bibliotheken bij mij in de buurt.”
- Blader door de resultaten en tik erop.
- Tik op ‘Routebeschrijving’ en je krijgt de dichtstbijzijnde route.
- Start de stapsgewijze navigatiemodus door op ‘Start’ te tikken.
