De markt voor opvouwbare smartphones heeft onlangs een grote sprong voorwaarts gemaakt met de lancering van de allereerste drievoudig opvouwbare smartphone, de Huawei Mate XT Ultra Design. Geruchten suggereren ook dat bedrijven als HONOR en Xiaomi al aan soortgelijke ontwerpen werken. Nu lijkt het erop dat we een nieuwe concurrent hebben op de opvouwbare markt, en dat is niemand minder dan Microsoft. Een nieuw patent ingediend door Microsoft onthult zijn intenties om de opvouwbare strijd aan te gaan met een 360 graden opvouwbaar apparaat.
Het patent van Microsoft onthult details en schetsen van een 360 graden opvouwbaar apparaat
Gisteren zagen mensen bij MSPowerUser een patent van 38 pagina’s gepubliceerd op de website van het US Patent and Trademark Office (USPTO). Opgemerkt moet worden dat het patent al in februari 2021 door Microsoft is ingediend. Interessant genoeg toont het patent een 360 graden opvouwbaar apparaat dat Microsoft van plan zou kunnen zijn op de markt te brengen.
Uit het patent van Microsoft blijkt verder dat het apparaat ook dienst kan doen als tablet, laptop of ander computerapparaat. Het 360 graden opvouwbare apparaat bevat een achterklep, een glaslaag en een lichtgevende laag daartussen. Er zijn speciale sleuven in zowel het dekglaasje als de achterplaat waardoor ze bij het opvouwen soepel en kreukvrij kunnen buigen.
Wat interessanter is, is dat dit opvouwbare apparaat in verschillende richtingen kan worden opgevouwen. In eenvoudige bewoordingen zorgt dit ervoor dat displaypanelen aan de linker- en rechterkant naar elkaar toe gericht zijn en van elkaar afdraaien. Het vouwmechanisme lijkt enigszins op dat van Microsoft Surface Duo 2. Maar in tegenstelling tot de Surface Duo 2, die zichtbare scharnieren had die twee afzonderlijke schermen met elkaar verbinden, heeft deze een uniform scharniermechanisme vergelijkbaar met dat van de Galaxy Z Fold 6.
De tijd zal leren of we dit apparaat ooit zullen zien
Microsoft vermeldt in zijn patent dat het 360-opvouwbare apparaat gebruik maakt van lasermodificatie en natte etstechnieken om vloeiende overgangen te bieden waardoor het zonder plooien kan roteren. Bovendien maakt dit het ook mogelijk om de structuur van de aanraakdisplaymodule te behouden. Het is vermeldenswaard dat het apparaat in 0, 180, 300 en 360 graden kan worden gevouwen.
Dat gezegd hebbende, het is een interessante ontwerpkeuze van Microsoft, vooral wanneer de meeste opvouwbare apparaten tegenwoordig naar binnen klappen. We kunnen niet bevestigen of en wanneer Microsoft dit 360-opvouwbare apparaat op de markt zal brengen. Bovendien, als Microsoft dit ontwerp doorvoert, zou het een baanbrekend technologieproduct kunnen zijn om het opvouwbare segment te regeren.
