Apple is altijd iemand geweest die alles binnen zijn iOS-ecosysteem stevig in de hand had, en deze week leidde dat ertoe dat het bedrijf de Epic Store die Epic Games voor iOS had gepland blokkeerde vanwege een verbod op het account van Epic. Epic bracht op 6 maart een officiële verklaring uit over het besluit van Apple. Daarin merkte het bedrijf op dat Apple zijn ontwikkelaarsaccount had ingetrokken, wat ertoe leidde dat Epic zijn plannen voor een Epic Games Store op iOS in de wacht moest zetten.
De plannen van Epic voor deze externe winkel waren in overeenstemming met het mandaat van de EU zoals uiteengezet in de DMA (Digital Markets Act). Beweren dat Apple verplicht was om winkelaanbiedingen van derden toe te staan op zijn mobiele platform in Europa. Epic zegt dat de beslissing van Apple om zijn ontwikkelaarsaccount te verbieden in strijd is met de DMA. Nu onderzoeken de EU-regelgevers Apple en onderzoeken zij zijn besluit tot het verbod.
De EU gaat onderzoeken of Apple met het Epic Store-verbod de DMA-voorwaarden heeft geschonden
Apple zit al in de problemen met de EU nadat het ‘misbruik heeft gemaakt van zijn dominante positie op de markt’. Dit was voor de EU-toezichthouders aanleiding om Apple een boete van in totaal 1,9 miljard dollar op te leggen. Nu zeggen toezichthouders dat ze de reden van Apple voor het verbod zullen onderzoeken.
Epic’s CEO Tim Sweeney is van mening dat de beslissing van Apple wraak was. Dat is misschien moeilijk te bewijzen. Epic zou de beslissing van Apple voor het verbod moeten koppelen aan iets dat Epic rechtstreeks zei of deed. En laat dan zien dat Apple het ontwikkelaarsaccount van Epic heeft verboden als reactie op die dingen. Het blijkt dat Apple Epic en de EU misschien net een reden heeft gegeven om de zaken op deze manier te zien. Zoals 9To5Mac opmerkt, luidt het antwoord van Apple op de verklaring van Epic alsof het verbod een zet was die werd gedaan omdat Epic kritisch durfde te zijn over het beleid van Apple.
“U heeft ons DMA-complianceplan beschreven als ‘hete rotzooi’, een ‘horrorshow’ en een ‘sluw nieuw voorbeeld van Malicious Compliance’. En je hebt geklaagd over wat je ‘Junk Fees’ en ‘Apple belastingen’ noemde, zei Apple-topman Phil Schiller. Schillers reactie verwees naar een tweet die Tim Sweeney maakte. Of Apple het ontwikkelaarsaccount van Epic voor deze tweet heeft geannuleerd of niet, is onzeker. Maar de EU gaat er zeker naar kijken.
Apple zal dan waarschijnlijk zijn redenering moeten uitleggen. Wat er uiteindelijk toe zou kunnen leiden dat Epic zijn ontwikkelaarsaccount terugkrijgt. Maar de tijd zal het leren.
