Sommigen van ons zien sociale media misschien als een leuke plek waar mensen humoristische video’s, dansuitdagingen, voedselaanbevelingen, enzovoort delen. Maar het is ook een krachtig hulpmiddel om berichten met de wereld te delen. Om grieven te uiten die anders misschien genegeerd zouden worden. Nu TikTok onder Amerikaanse controle staat, speculeren sommigen dat het door censuur zou kunnen gaan toen het platform afgelopen weekend uit de lucht ging.
TikTok in de VS is voor sommigen offline
Volgens een rapport van Downdetector piekten de problemen met TikTok rond de vroege uren van zondagochtend. Sommige gebruikers beweren dat ze het onmogelijk vonden om video’s te uploaden, waarvan er vele voor onbepaalde tijd ‘onder beoordeling’ stonden. Sommige gebruikers ontdekten ook dat hun ‘For You Page’-algoritme opnieuw is ingesteld, dat reacties niet kunnen worden geladen en meer.
Wat interessant is, is de timing van deze problemen. Vorige week was de deal om de activiteiten van TikTok in de VS over te dragen aan een Amerikaanse entiteit rond, en nu is de app offline? Dit heeft ertoe geleid dat sommigen speculeren dat er misschien sprake zou kunnen zijn van censuur. Het klinkt vergezocht, maar tegelijkertijd misschien ook niet.
Dit komt omdat als onderdeel van de deal de nieuwe eigenaren van TikTok de Amerikaanse contentmoderatie zullen verzorgen. Dit wordt vergeleken met voorheen, toen de bevoegdheid onder ByteDance viel, het moederbedrijf van TikTok, gevestigd in China. Bovendien zijn de nieuwe eigenaren van TikTok US bevriend met de regering-Trump, en gezien de protesten in Minneapolis is het moeilijk om niet twee en twee bij elkaar te voegen.
Dat gezegd hebbende, merkt The Verge op dat sommige TikTok-gebruikers buiten de VS ook problemen meldden. Dit betekent dat er een kans bestaat dat het om een algemene storing gaat, in tegenstelling tot de nieuwe eigenaren van TikTok die online inhoud proberen te censureren. Een plausibelere verklaring zou kunnen zijn dat deze storing veroorzaakt kan zijn door backend-wijzigingen tijdens de migratie.
Algoritme verandert
Een van de belangrijkste verkoopargumenten van TikTok was het algoritme. Het had het griezelige vermogen om video’s te detecteren waar je graag naar keek. Dit hielp het algoritme om meer herkenbare inhoud naar gebruikers te pushen.
Als onderdeel van de deal zullen de nieuwe Amerikaanse eigenaren van TikTok echter een licentie verlenen voor het algoritme van ByteDance. Het zal ook worden omgeschoold met Amerikaanse gebruikersgegevens. Dit kan een andere reden zijn waarom sommige gebruikers merken dat het algoritme voor hun Voor jou-pagina opnieuw is ingesteld. Wij zijn benieuwd of TikTok US een heel andere ervaring gaat worden vergeleken met de rest van de wereld.
Wat nog belangrijker is, is de vraag of deze veranderingen al dan niet een positieve of negatieve impact kunnen hebben op makers van inhoud. Veel makers hebben immers vertrouwd op het huidige algoritme van TikTok om hun inhoud te pushen.
