Google bereidt een grote opschudding op de pc-markt voor. Het bedrijf werkt naar verluidt aan een project met de codenaam ‘Aluminium OS’, dat een op Android gebaseerd besturingssysteem voor desktopplatforms zal bouwen. Dit project heeft tot doel de gefragmenteerde platforms van Google te verenigen en uiteindelijk één enkele, meeslepende ervaring te creëren die kan concurreren met Windows en macOS.
ChromeOS heeft moeite om de high-end pc-markt te veroveren. Hoewel deze apparaten in de VS behoorlijk populair zijn voor het onderwijs, domineren andere platforms de segmenten met veeleisendere gebruiksscenario’s. Aluminium OS wil daar verandering in brengen door de veelzijdigheid van Android en de kracht van kunstmatige intelligentie volledig te benutten.
Aluminium OS: een echte Android voor desktop met AI als kern
Het komt allemaal uit een recente Google-vacature (gerapporteerd door Android Authority). De Mountain View-gigant is op zoek naar een “Senior Product Manager, Android, Laptop en Tablets.” Nog interessanter is dat in de lijst expliciet wordt vermeld dat het bedrijf “werkt aan een nieuw aluminium, op Android gebaseerd besturingssysteem.” Bovendien ontwikkelt Google dit platform “met kunstmatige intelligentie (AI) als kern.” Dit betekent dat het nieuwe besturingssysteem een diepgaande integratie zal bieden met Gemini, de krachtige LLM van Google.
Zoals uiteengezet door de leidinggevenden van Google, zal deze integratie het bedrijf in staat stellen zijn volledige AI-stack rechtstreeks in de traditionele pc-omgeving te brengen. De lijst omvat Gemini-modellen, de Assistent en het enorme applicatie-ecosysteem ervan.
We weten nog niet alle specifieke functies die Gemini op deze nieuwe Android-pc’s zal inschakelen. Hoe dan ook, het lijkt erop dat Google eindelijk de grenzen zal verleggen van wat zijn besturingssysteem kan doen op krachtige hardware, en aanzienlijke bronnen zal eisen van de NPU, GPU en CPU.
Gericht op het hele pc-spectrum
Een van de grootste vragen rond dit project was of Google het nieuwe besturingssysteem zou beperken tot het budgetsegment, waar Chromebooks momenteel domineren. Recente vacatures voor een Senior Product Manager bevestigen dat Google veel groter denkt.
De functiebeschrijving schetst een stappenplan met onder meer laptops, afneembare apparaten, tablets en ‘boxes’ (mini-pc’s). De gelaagde structuur gaat veel verder dan het instapniveau, waarbij expliciet de niveaus ‘AL Mass Premium’ en ‘AL Premium’ worden genoemd. Dit bevestigt de intentie van Google om rechtstreeks te concurreren met high-end pc’s van Apple en Microsoft, een belangrijke strategische verschuiving ten opzichte van de eerdere aanpak.
Vervanging van Google ChromeOS: hoe om te gaan met de transitie
Het bestaan van Aluminium OS roept directe vragen op over de toekomst van ChromeOS. De vacature biedt enkele eerste aanwijzingen, die bevestigen dat Google uiteindelijk van plan is het bestaande platform uit te faseren. De succesvolle kandidaat krijgt de opdracht een strategie te ontwikkelen voor “de transitie van Google van ChromeOS naar Aluminium.”
Deze transitie zal echter niet onmiddellijk plaatsvinden. Het bedrijf moet deze verschuiving zorgvuldig beheren om te voorkomen dat zakelijke en educatieve klanten worden verstoord. Het lijkt erop dat de twee platforms nog een tijdje naast elkaar zullen bestaan, met de mogelijkheid van een optioneel upgradepad voor capabele, moderne Chromebooks.
Hoewel de stichting geheel nieuw is, blijft de naam een mysterie. Interne bugrapporten suggereren dat ingenieurs het huidige systeem ‘ChromeOS Classic’ noemen. Dit impliceert dat het nieuwe op Android gebaseerde systeem eenvoudigweg het erkende merk “ChromeOS” zou kunnen overnemen om de overgang te vergemakkelijken.
Google zou dit platform ergens in 2026 kunnen lanceren. De eerste versie zou gebaseerd kunnen zijn op de aankomende Android 17. Momenteel is het Google’s meest ambitieuze poging tot nu toe om eindelijk zijn vlag stevig op het traditionele desktopterrein te planten.
