Google Zoeken wordt met een probleem geconfronteerd, net als veel grote zoekmachines. Zoekresultaten in 2024 brengen vaak door SEO of AI gegenereerde inhoud naar voren die slechts zijdelings verband houdt met zoekopdrachten van gebruikers. Dit is ook niet alleen maar speculatie: een recent onderzoek heeft aangetoond dat zoekmachines tegenwoordig minder effectief zijn dan in het verleden. Het probleem wordt mogelijk nog erger omdat Google een aantal van zijn beoordelaars voor de zoekkwaliteit ontslaat.
Volgens SearchEngineLand zal Google, in een maatregel die op 19 maart van kracht wordt, het contract met een van de beste leveranciers van zoekkwaliteitsbeoordelingen beëindigen. Appen, de aannemer in kwestie, maakte het nieuws ook bekend in een financieel persbericht. Het zei dat het bedrijf vorig jaar bijna $ 83 miljoen aan inkomsten genereerde via Google. Hoewel het niet precies bekend is hoeveel Appen-contractanten voor Google werkten als beoordelaars van de zoekkwaliteit, vertegenwoordigde Appen waarschijnlijk een groot deel van de contractanten van Google. Google zei dat het in november 2023 ongeveer 16.000 beoordelaars van de zoekkwaliteit had.
“Het nieuws is onverwacht en teleurstellend, vooral gezien de vooruitgang die is geboekt met de transformatie en prestaties van Appen in november en december 2023”, aldus Appen in de release. “Appen was niet vooraf op de hoogte van het besluit van Google om het contract te beëindigen.
Google besteedt zijn zoekkwaliteitsbeoordelingsprogramma uit aan externe contractanten. Hoewel de beoordelaars geen directe invloed hebben op waar sites in de resultaten verschijnen, vormen ze wel een belangrijk onderdeel van het rankingproces. In plaats daarvan kunnen de beoordelaars van de zoekkwaliteit helpen bij het evalueren van de interne rankingsystemen van Google. Theoretisch gezien kunnen de beoordelaars Google helpen fouten in zijn systemen te identificeren. Op de lange termijn kunnen deze beoordelaars de kwaliteit van de zoekresultaten in het algemeen verbeteren.
Wat betekent dit voor andere beoordelaars van Google Zoeken?
Een potentiële zorg is dat Appen slechts de eerste aannemer is die te horen krijgt dat hun diensten niet langer nodig zijn. Google zou kunnen beginnen met het ontslaan van andere beoordelaars van de zoekkwaliteit als onderdeel van een algemene verschuiving. Het bedrijf zou kunstmatige intelligentie meer kunnen inzetten bij het rangschikken van zoekresultaten of het beoordelingssysteem intern kunnen verplaatsen. Het is ook mogelijk dat Google het aantal aannemers dat het van andere bedrijven inhuurt, zal vergroten, waardoor er in het algemeen geen beoordelaars verloren gaan. Dit is echter allemaal speculatie. Wat het Appen-besluit betekent voor de Google Search-strategie weten we nog niet.
Wat we wel weten is dat Apple’s $83 miljoen aan inkomsten waarschijnlijk afkomstig is van duizenden zoekbeoordelaars. Een aanzienlijk deel van het Google-personeel dat de zoekkwaliteit beoordeelt, is nu ontslagen, althans voorlopig. Het is de laatste in een reeks ontslagen voor Google in 2023 en 2024. Google heeft duizenden interne werknemers ontslagen, dus het is niet verrassend dat deze financiële problemen ook externe contractanten treffen.
