De afgelopen jaren heeft Google in meerdere bedrijfssegmenten onder regeldruk gestaan. Antitrustbureaus hebben hun appstore-, advertentietechnologie- en internetactiviteiten onder de loep genomen. Het bedrijf heeft al te maken gehad met ongunstige uitspraken en wacht momenteel op definitieve maatregelen tegen een aantal daarvan. Te midden van deze situatie suggereert een rapport mogelijke ontslagen door Google in januari 2025.
Mogelijke ontslagen van ‘slecht presterende’ Google-werknemers in januari, suggereren berichten
Bepaalde berichten op Team Blind, een anoniem werknemersforum, leidden tot zorgen onder Google-medewerkers. In de berichten werd beweerd dat Google van plan is het aantal ontslagen van ‘lagere groepen’, dat wil zeggen slecht presterende werknemers, te verhogen. Het bedrijf heeft naar verluidt een toename van 8% tot 10% gezien in deze groep werknemers in zijn personeelsbestand en zou ervoor kiezen om ze te ontslaan. In de berichten staat dat Google in januari 2025 met het ontslagproces zal beginnen.
Het is opmerkelijk dat geen van de beweringen door bewijs wordt ondersteund, dus je kunt ze met een korreltje zout nemen. Alleen al de mogelijkheid dat de berichten waar zijn, heeft echter tot bezorgdheid onder de werknemers geleid.
Regelgevende en antitrustsituaties hebben de aandelenprestaties van het bedrijf beïnvloed
Een van de factoren die mogelijke ontslagen bij Google zouden kunnen beïnvloeden, is het onvermogen om de aandelenmarktprestaties van andere grote technologiebedrijven in 2024 te evenaren. De regeldruk en antitrustzaken waarmee het bedrijf te maken heeft gehad, hebben hier veel mee te maken.
Momenteel wacht de Mountain View-gigant nog steeds op een oordeel van de rechter of het Chrome zal moeten verkopen. Onder deze onzekerheid denken beleggers twee keer na voordat ze hun geld erin steken. Google kende in 2023 al ontslagen, waarbij ongeveer 12.000 werknemers moesten vertrekken. Dit bedroeg ongeveer 6% van het personeelsbestand, en het bedrijf kreeg als gevolg daarvan te maken met terugslag. De Alphabet Workers Union stelde destijds dat veel werknemers niet op de hoogte waren van de redenen voor hun ontslag.
Bovendien zei Brian Ong, vice-president rekrutering van Google, dat het bedrijf “minder aannemen dan een paar jaar geleden.”
De winststrategie van Google is afhankelijk van AI
Tijdens de winstoproep aan het einde van het derde kwartaal van Alphabet zei Anat Ashkenazi, de CFO van Alphabet, dat ze wijzigingen wilden aanbrengen in de kostenbasis van het bedrijf. Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat Google ontslagrondes zal implementeren, maar degenen die zich meer zorgen maken, kunnen dit als zodanig interpreteren na het lezen van de berichten waarin dit wordt gesuggereerd.
Ashkenazi onthulde ook de winststrategie van het bedrijf. Het lijkt erop dat er geen grote revoluties zullen plaatsvinden, zo suggereren haar woorden. Alfabet zal “voortbouwen” eerdere inspanningen om te stroomlijnen “activiteiten in het hele bedrijf door het gebruik van AI.” Dat betekent dat het bedrijf de focus op AI zal behouden en zal proberen het maximale uit de huidige ontwikkelingen te halen. De inzet op het AI-segment is een langetermijninvestering (en een miljard dollar).
Google-werknemers reageren op mogelijke ontslagen
Medewerkers van Google en andere bedrijven reageerden op de berichten op Team Blind. Team Blind is een bord waar medewerkers anoniem hun mening en zorgen kunnen uiten, maar wel kunnen verifiëren voor wie ze werken. Een Google-medewerker zegt dat de productie van het bedrijf is toegenomen tot “gemiddeld 500 codewijzigingen per jaar.” Dit zou het gemakkelijker maken om werknemers als ‘ondermaats presterend’ te bestempelen.
Een teamlid van Google Cloud zei dat het ontslagpercentage van de divisie 6% bedraagt. Ondertussen zeiden werknemers van Amazon en Capital One dat het ontslagpercentage bij hun banen varieert van 6% tot 15%. Sommige Google-werknemers zijn ook van mening dat het feit dat ze ‘slecht presteren’ op zich geen voldoende reden is voor ontslag.
Google is niet het enige technologiebedrijf dat de laatste tijd verwikkeld is in mogelijke ontslagen. In oktober ontsloeg TikTok honderden werknemers, terwijl er geruchten gaan dat Tidal afscheid gaat nemen van een kwart van zijn personeel.
