Na vier generaties lang Samsung Foundry te hebben gebruikt, stapt Google volgend jaar mogelijk over op TSMC voor de productie van zijn Tensor G5. Het bedrijf is van plan het 3nm-procesknooppunt van TSMC te gebruiken voor de nieuwe Tensor die de Pixel 10-serie in 2025 zal aandrijven. Het bedrijf heeft naar verluidt zijn R&D-centrum voor halfgeleiders in Taiwan uitgebreid en is actief lokale ingenieurs aan het inhuren om nauw samen te werken met het Taiwanese bedrijf.
De Tensor G5 van Pixel 10 gebruikt het 3nm-proces van TSMC
Google begon in 2021 met het maken van aangepaste Tensor-chips voor Pixel-telefoons met de Pixel 6-serie. Het bedrijf werkte samen met Samsung om de chip te produceren. Het Koreaanse bedrijf hielp bij de ontwikkeling van de CPU en GPU, samen met de productie van de processor. Google heeft in de loop der jaren veel van het ontwikkelingswerk van Tensor in eigen beheer genomen, maar maakt voor de productie nog steeds gebruik van de gieterij van Samsung.
Er gaan geruchten dat Google dit jaar overstapt naar TSMC voor de Tensor G4, maar dat lijkt niet te gebeuren. Het blijft bij Samsung ondanks de teleurstellende prestaties van de Tensor G3. Het bedrijf zal echter mogelijk niet lang meer blijven bestaan. Er wordt immers algemeen aangenomen dat de procesknooppunten van TSMC superieur zijn aan die van Samsung op het gebied van energiebeheer en thermiek.
Volgens X-tipgever @Revegnus1, TSMC gaat de Tensor G5-chip van Google produceren voor de Pixel 10-serie volgend jaar. Het wordt een 3nm SoC, een primeur voor Google. Ja, ondanks dat Samsung, MediaTek en Qualcomm dit jaar allemaal op het 3 nm-proces zijn overgestapt, zal de Pixel-maker zijn vlaggenschepen van de volgende generatie met een 4 nm-chip leveren. De Tensor G4 maakt gebruik van de Fan-out Wafer Level Packaging (FOWLP)-methode voor verbeterd energie- en warmtebeheer.
Dit is niet de eerste keer dat we horen dat Google mogelijk het 3nm-procesknooppunt van TSMC gebruikt voor de Tensor G5. Er gaan al geruchten rond sinds november vorig jaar. De chipset uit 2025 zal naar verluidt gebruik maken van het tweede generatie 3nm-proces van het Taiwanese bedrijf, ook bekend als N3E. Apple's onlangs gelanceerde M4-chip voor de OLED iPad Pro 2024 is vervaardigd volgens hetzelfde TSMC-proces.
De Pixel 9-serie zal moeten excelleren op andere gebieden dan de SoC
Nu alle grote chipfabrikanten dit jaar hun eerste 3nm SoC's introduceren, zal Google's Tensor G4 een hele generatie achterlopen. Wat nog belangrijker is, is dat de Pixel 9-serie qua processortechnologie achterblijft bij de meeste concurrerende Android-vlaggenschepen. De nieuwe Pixels zullen op andere vlakken moeten uitblinken om de massa aan te spreken. Eén daarvan zouden camera’s kunnen zijn, terwijl Google ook de aandacht zou kunnen trekken met AI-functies. De Pixel 9-serie arriveert in de tweede helft van 2024.
