Zowel Google als Apple zijn de afgelopen jaren onder vuur komen te liggen vanwege de ‘belasting’ in de Play Store (en App Store). Kortom, Google en Apple nemen ongeveer 30% van elke transactie op Android en iOS via de Play Store en App Store voor hun rekening. Aan de ene kant lijkt dit eerlijk, aangezien Google en Apple deze platforms hebben gebouwd, en zonder hen zouden ontwikkelaars hun apps niet aan letterlijk miljoenen mensen kunnen verkopen. Maar 30% op letterlijk elke afzonderlijke in-app-aankoop is een beetje krankzinnig.
Epic Games nam hier grote aanstoot aan en heeft manieren aangeboden om goedkopere in-app-aankopen voor Fortnite te krijgen. Voordat het uiteindelijk uit de Play Store en vervolgens uit de App Store werd getrapt. Epic heeft beide bedrijven vervolgens voor de rechter gedaagd om dit aan te klagen en omdat het monopolistisch is van Google om 30% in rekening te brengen. Google heeft onlangs die rechtszaak verloren (Apple versloeg echter Epic), en het is een behoorlijk groot probleem.
Nu horen we echter van Bloomberg dat Google heeft onderzocht hoe het de verlaging van de in-app-inkomsten van ontwikkelaars kan verlagen. Dus in plaats van 30% te nemen (of 15% van nieuwere en kleinere ontwikkelaars), zou het percentage lager zijn geweest, maar het rapport geeft geen concreet percentage.
Google startte ‘Project Everest’ omdat het bang was voor toezicht door de toezichthouders
Dit idee om de bezuinigingen op Google te verlagen heette ‘Project Everest’, en de hele reden daarachter was toezicht door de toezichthouders. Google was bang dat dit zou kunnen worden gedaan door overmatig toezicht.
Tijdens een interne presentatie besloot Google uiteindelijk deze route niet te volgen. Door te stellen dat “we de status quo een paar maanden kunnen verdedigen. Het eerder doorvoeren van voorgestelde wijzigingen kan helpen redelijke wetgeving te ondersteunen, Google als leider te positioneren en meer draconische wetgeving te voorkomen.”
Maar de bottom-line? Google maakte zich zorgen over het mislopen van miljarden per jaar aan inkomsten. Er werd geschat dat deze verandering Google ongeveer $1 miljard tot $2 miljard per jaar zou kosten uit apps en tussen de $6 miljard en $9 miljard per jaar aan inkomsten uit games. Dat is geen grote verandering; voor Google is dit echter wel het geval. In 2022 haalde Google het hele jaar door 279,8 miljard dollar aan inkomsten binnen.
Google had nog een andere optie, en dat zou zijn om app-ontwikkelaars de in-app-betalingsverwerking zelf te laten afhandelen en hen een lager percentage te bieden. Google berekende dat deze optie de jaarlijkse Play Store-inkomsten met slechts $ 250 miljoen zou verminderen tot $ 1,3 miljard. Een veel gemakkelijkere pil om te slikken vergeleken met de bijna $ 11 miljard.
Door het vonnis in de Epic v Google-zaak kan de zoekgigant echter genoodzaakt zijn enkele grote wijzigingen door te voeren in de Play Store. Met één mogelijke wijziging waardoor klanten kunnen beslissen om hun in-app-betalingen te laten verwerken door Google of een extern bedrijf, dat de app-ontwikkelaar heeft vermeld.
