Google heeft ‘Axion’ aangekondigd, de allereerste aangepaste Arm-gebaseerde CPU die is ontworpen en geoptimaliseerd voor datacenters. Ontworpen met behulp van Arm's Neoverse V2 CPU, zal het concurreren met Amazon Web Services en Microsoft Azure.
Google Axion Arm-chips claimen hoge specificaties, maar zijn ze klaar voor productie?
Google publiceerde een gedetailleerde blogpost over de nieuwe Axion, een Arm CPU. De zoekgigant heeft een aantal sterke beweringen gedaan over deze chips.
Google beweert dat Axion Arm-CPU's 30% beter presteren dan de snelste Arm-gebaseerde tools voor algemeen gebruik in de cloud. Het bedrijf pochte dat deze chips 50% beter zijn dan de meest recente, vergelijkbare x86-gebaseerde VM's (virtuele machines). Als dat nog niet indrukwekkend genoeg is, voegde Google eraan toe dat hun nieuwe chips een 60% betere energie-efficiëntie hebben dan vergelijkbare X86-gebaseerde instances (VM's).
Hoewel Google de concurrentie niet specifiek heeft genoemd, doelt het bedrijf mogelijk op producten van Amazon en Microsoft. Amazon lanceerde zijn allereerste Arm-gebaseerde Graviton-chips in 2018.
Microsoft was een beetje laat op het feest. Het Microsoft Azure-cloudplatform van de Windows OS-maker beschikt sinds 2022 over VM's op basis van Ampere's Arm-servers.
Google introduceert Axion, een nieuwe AI-chip voor datacenters, gebaseerd op Arm-architectuur. Het belooft betere prestaties dan x86 en andere Arm-chips in de cloud en zal worden geïntegreerd in Google Cloud-services, inclusief YouTube-advertenties. 💻🚀 pic.twitter.com/2eESOyHGhc
— G63 (@KoreanAnh) 9 april 2024
Het is belangrijk op te merken dat Google geen documentatie over de Axion-chips heeft aangeboden. Toen Google-woordvoerder Amanda Lam werd gevraagd naar de technische details, zei hij naar verluidt:
“Technische documentatie, inclusief benchmarking en architectuurdetails, zal later dit jaar beschikbaar zijn.”
Dit wijst er sterk op dat de Axion-chips van Google mogelijk nog niet productieklaar zijn. Google zou kunnen proberen een hype te creëren over de allereerste chips die het speciaal voor datacenters op maat heeft gemaakt. Processoren en andere hardware voor datacenters worden immers aangeschaft via langetermijncontracten, in tegenstelling tot consumentenproducten die vaak in winkels worden gekocht.
Google belooft een transitie van de werklast zonder aanpassingen
Google houdt vol dat Axion-CPU's op een open fundament zijn gebouwd. Het bedrijf verzekert dat Google Cloud-klanten hun bestaande workloads (die afhankelijk zijn van Arm-CPU's) kunnen migreren zonder overgangsvertragingen of aanpassingen. Mark Lohmeyer, VP voor computing en AI/ML-infrastructuur van Google Cloud, legt uit:
“We hebben onlangs bijgedragen aan de SystemReady Virtual Environment, Arm's hardware- en firmware-interoperabiliteitsstandaard die ervoor zorgt dat algemene besturingssystemen en softwarepakketten naadloos kunnen draaien in ARM-gebaseerde systemen. Door deze samenwerking hebben we toegang tot een breed ecosysteem van cloudklanten die al ARM-gebaseerde workloads hebben geïmplementeerd in honderden ISV’s en open-sourceprojecten.”
Arm-gebaseerde CPU's zijn vaak betaalbaarder en energiezuiniger dan hun X86-gebaseerde tegenhangers. Dit maakt de timing van Google over de aankondiging van zijn Axion-chips interessant. De Wall Street Journal citeerde onlangs Rene Haas, CEO van Arms, die had gewaarschuwd voor het buitensporige energieverbruik van AI-modellen. Met deze CPU's probeert Google Cloud mogelijk voorbij de x86-gebaseerde VM's van Microsoft Azure te komen. Google heeft onlangs een versie van zijn Chrome-webbrowser gelanceerd die native Arm-gebaseerde CPU's ondersteunt. Simpel gezegd lijkt de zoekgigant groot in te zetten op Arm-architectuur.
