In de nasleep van een wereldwijde pandemie is het in de gaten houden van onze gezondheidsgegevens, zoals hartslag en zuurstofniveaus in het bloed, belangrijker dan ooit geworden. Maar dit vereist meestal dat gebruikers smartwatches of bands dragen, wat velen niet verkiezen omdat ze omvangrijk zijn en niet lang meegaan als ze opgeladen zijn. Dit alles zou echter kunnen veranderen, aangezien een recent onderzoek van Google naar audioplethysmografie (APG)-technologie suggereert dat ze via een software-update alle actieve ruisonderdrukkende (ANC) oordopjes kunnen omzetten in hartslagmeters.
Hoe werkt dit hele systeem?
In tegenstelling tot traditionele smartwatches, die grotendeels afhankelijk zijn van fotoplethysmografie (PPG) om de hartslag te detecteren, maakt de APG-technologie van Google, wanneer gebruikt in ANC-oordopjes, gebruik van ultrasone signalen met lage intensiteit die worden uitgezonden door de luidsprekers van de oordopjes. Deze signalen worden vervolgens opgevangen door ingebouwde ANC-microfoons, waardoor subtiele veranderingen in de huid en hartslag kunnen worden gedetecteerd vanwege de nabijheid van de bloedvaten in de gehoorgang, met name de diepe oorslagader.
Wat deze ontwikkeling echter nog spannender maakt, is het feit dat de technologie werkt bij verschillende oorgroottes, oorafdichtingen, verschillende huidtinten en zelfs tijdens het afspelen van muziek.
Uitdagingen en nauwkeurigheid van de technologie
Hoewel deze technologie de manier waarop mensen hun hartslag testen zou kunnen veranderen, kwam Google een aantal grote uitdagingen tegen in luidruchtige omgevingen. Door met meerdere frequenties te experimenteren, identificeerde het bedrijf uiteindelijk het meest nauwkeurige signaal.
Wat de nauwkeurigheid betreft, lieten de tests van Google, waarbij 153 mensen betrokken waren, veelbelovende resultaten zien, aangezien de technologie een gemiddelde fout van 3,21% had voor hartslagmetingen en 2,70% voor hartslagvariabiliteitsmetingen in verschillende scenario’s.
Ondanks deze vooruitgang is het echter belangrijk op te merken dat dit onderzoek zich nog in de beginfase bevindt, en hoewel Google theoretisch een update voor oordopjes kan uitbrengen, is er geen bevestiging dat het bedrijf de APG-technologie in consumentenproducten implementeert.
“APG vertegenwoordigt nieuwe kennis in biomedisch en mobiel onderzoek en ontsluit nieuwe mogelijkheden voor goedkope gezondheidsdetectie”, aldus Google.
