Dit jaar oordeelde een Amerikaanse rechtbank dat Google een illegaal monopolie exploiteert in het zoekmachinesegment. Sindsdien heeft de DOJ een aantal mogelijke oplossingen aangeboden, waaronder de verkoop van Chrome en het elimineren van exclusiviteitsovereenkomsten met andere bedrijven en browserontwikkelaars. In lijn met dit laatste heeft Google een eigen voorstel gedaan om de antitrustsituatie in de VS op te lossen.
Google zal de monopolie-uitspraak niet zonder slag of stoot accepteren. De Mountain View-gigant heeft zijn voornemen al bevestigd om in de nabije toekomst in beroep te gaan. Het moet echter alle grondslagen bestrijken, vooral als het om zo’n gevoelige kwestie gaat. Daarom heeft Google een eigen voorstel ontwikkeld voor rechtsmiddelen bij de rechtbank.
Google stelt voor om exclusiviteitsovereenkomsten met derde partijen te versoepelen om de antitrustsituatie in de VS op te lossen
Op de lijst met voorstellen van het DOJ stond onder meer het opgeven van exclusiviteitsovereenkomsten voor Google Zoeken. Google maakt vaak afspraken met browserontwikkelaars of telefoonbedrijven om bijvoorbeeld zijn zoekmachine standaard in te stellen. Een dergelijke stap zou echter een averechts effect kunnen hebben op kleinere browserontwikkelaars. Velen van hen halen een groot deel van hun geld uit deals met Google, en het verliezen ervan zou hen ervan weerhouden te innoveren en nieuwe functies te ontwikkelen.
Het lijkt erop dat het bedrijf dat DOJ-voorstel heeft overgenomen en er een draai aan heeft gegeven. Het voorstel van Google om de antitrustsituatie in de VS op te lossen, overweegt ook het beëindigen van exclusiviteitsovereenkomsten met betrekking tot zijn diensten en apps met grotere bedrijven. Met andere woorden: de voorgestelde oplossing zou gevolgen hebben voor deals met namen als Apple en zelfs Mozilla.
Volgens rapporten heeft Google Apple 20 miljard dollar betaald om van Google de standaardzoekmachine voor Safari te maken in 2022. Aan de andere kant ontvangt Mozilla een groot deel van zijn inkomsten van Google. Het voorstel vermeldt ook het elimineren van exclusiviteitsovereenkomsten met fabrikanten van Android-telefoons en mobiele providers. Kortom, Google zou stoppen met hen te betalen voor het standaard integreren van zijn zoekmachine en het op de voorgrond plaatsen van zijn dienstenpakket.
Het voorstel is drie jaar geldig en heeft gevolgen voor belangrijke diensten, maar handhaaft de financiering voor kleine browsers
In het voorstel van Google wordt gesproken over een geldigheidsduur van drie jaar. Het verbod op exclusiviteitsdeals zou gevolgen hebben voor diensten als Chrome, Search, Google Play Store, Google Assistant en Gemini. Aan de andere kant lijkt het erop dat Google rekening heeft gehouden met de moeilijke positie waarin het oorspronkelijke voorstel van de DOJ kleinere browsers zou plaatsen. Daarom staan ze nog steeds toe dat aanbiedingen voor Google Zoeken worden ingesteld als de standaardzoekmachine voor browsers. Elk platform of elke ontwikkelaar heeft echter een afzonderlijke deal, die jaarlijks zal worden herzien.
In een ander voorstel van het DOJ werd de mogelijkheid genoemd dat Google zijn zoekgegevens met derden zou delen. Dit lijkt vrij moeilijk te realiseren en iets waar het bedrijf niet mee akkoord zou gaan. In feite vermeldt het voorstel van Google niet eens iets soortgelijks. In de hedendaagse technologie-industrie zijn zoek- en gebruiksgegevens immers uiterst waardevol. Het bedrijf gebruikt het bijvoorbeeld om gepersonaliseerde advertenties weer te geven en zijn AI-platforms te trainen.
Ten slotte zal Google op 7 maart 2025 een herzien voorstel indienen, terwijl het hoger beroep in de antitrustzaak in de VS in april begint. Er is dus nog veel tijd om te wachten.
