Uit een recent rapport blijkt dat het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), een Amerikaanse financiële toezichthouder, Google onder staatstoezicht wil plaatsen. Dit is vergelijkbaar met het strenge toezicht dat autoriteiten uitoefenen op bankinstellingen. De rechtszaak van Google tegen het CFPB heeft het nieuws nu bevestigd.
Het rapport dat de situatie aan het licht bracht, bevatte geen specifieke details over de reden achter de bedoelingen van het CFPB. Gezien de reikwijdte van de overheidsinstantie zou men echter kunnen vermoeden dat de kwestie verband hield met een betalingsdienst. Hoewel de eerste naam die in je opkomt Google Wallet lijkt, lijkt het erop dat het CFPB Google eigenlijk wil ‘straffen’ voor incidenten met een stopgezet peer-to-peer betaalproduct.
De rechtszaak van Google zegt dat CFPB op zoek is naar een “belastende vorm van regulering“
De rechtszaak van Google noemt de bedoelingen van het CFPB een “belastende vorm van regulering.” Het bedrijf benadrukt dat het financiële product niet eens meer beschikbaar is. “Als een kwestie van gezond verstand is een product dat niet meer bestaat niet in staat dergelijke risico’s met zich mee te brengen”, luidt het dossier. Aan de andere kant stelt het CFPB dat het stopzetten van het product Google niet van zijn verantwoordelijkheden ontslaat.
Google heeft via zijn woordvoerder José Castañeda een officiële verklaring afgegeven. “Dit is een duidelijk geval van overheidsoverschrijding waarbij peer-to-peer-betalingen via Google Pay betrokken zijn. Dit heeft nooit risico’s met zich meegebracht en wordt in de VS niet langer aangeboden. We dagen dit voor de rechtbank uit”, voegde hij eraan toe. Het merk beweert dat het CFPB een “buitengewoon lage lat” om te bepalen of er een potentieel risico voor de consument bestaat, aangezien de beslissing gebaseerd is op een “klein aantal ongefundeerde klachten van gebruikers.”
Tot nu toe heeft het CFPB zich uitsluitend op bankinstellingen gericht. Als het lukt tegen Google, wordt de Mountain View-gigant de eerste fintech-aanbieder onder staatstoezicht. Het is opmerkelijk dat het CFPB al lang de reikwijdte van zijn bevoegdheden wil uitbreiden naar technologiebedrijven. “Deze autoriteit geeft ons de cruciale flexibiliteit om net zo snel te handelen als de markt, waardoor we financiële bedrijven kunnen onderzoeken die risico’s voor consumenten opleveren en de schade kunnen stoppen voordat deze zich verspreiden.”, zei CFPB-directeur Rohit Chopra in 2022.
De komst van Trump naar het Witte Huis zou de zaken kunnen veranderen
De situatie zou echter aanzienlijk kunnen veranderen zodra Donald Trump, de nieuwe Amerikaanse president, aantreedt. Trump en het Republikeinse kamp zijn ertegen om het CFPB meer macht te geven. De nieuwe regering zou zelfs de directeur van de toezichthouder kunnen vervangen door iemand die zij aardig vindt. Of Rohit Chopra erin slaagt Google onder staatstoezicht te brengen voordat de nieuwe president aantreedt, is nog maar de vraag. De inauguratie van Trump zal op 20 januari plaatsvinden.
Google heeft de laatste tijd te maken gehad met aanvaringen met toezichthouders. Na een ongunstige rechterlijke uitspraak in de VS onderzoekt ook Groot-Brittannië het bedrijf vanwege het monopolie op zijn zoekmachine. Het Amerikaanse DOJ wil dat het merk Google Chrome gaat verkopen als oplossing voor de monopoliesituatie. Bovendien is er recentelijk een controverse ontstaan over mogelijke overtredingen van de arbeidswetten.
