Inzicht krijgen in de invloed van AI op het websiteverkeer in de zoekresultaten van Google is een topprioriteit geworden voor zowel makers als bedrijven. Het bedrijf ligt onlangs onder vuur vanwege beschuldigingen van verkeersdalingen als gevolg van door AI aangestuurde samenvattingen. In een poging om deze zorgen weg te nemen, maakt Google nu koppelingen in AI-overzichten en de conversatie-AI-modus veel duidelijker voor gebruikers, met als doel het siteverkeer te vergroten.
Google werkt de AI-zoekresultaten bij om bronlinks prominenter te maken
De meest opvallende verandering komt voor desktopgebruikers. Wanneer u nu met uw muis over een geciteerde bron beweegt in een AI-overzicht of AI-modus, verschijnt er een pop-upkaart. In plaats van slechts een kleine voetnoot ziet u de kop van het artikel, een korte beschrijving en zelfs een voorbeeldafbeelding.
Deze “hover preview” bootst na hoe links werken op sociale mediaplatforms. Het doel is om lezers voldoende context te geven om te beseffen dat het originele artikel meer te bieden heeft, en hen hopelijk aan te moedigen door te klikken naar de bron. Volgens Robby Stein, VP Search van Google, blijkt uit interne tests dat deze nieuwe interface “aantrekkelijker” is. Hij beweert ook dat het voor mensen gemakkelijker wordt om nieuwe inhoud op internet te ontdekken.
Beschrijvende pictogrammen en mobiele aanpassingen
Het gaat niet alleen om het zweven op het bureaublad. Google introduceert ook “meer beschrijvende en prominente” linkpictogrammen die op zowel desktop- als mobiele apparaten zullen verschijnen. Dit is een belangrijke stap, aangezien mobiele gebruikers het grootste deel van het zoekverkeer voor hun rekening nemen en citaten vaak verloren gaan op kleinere schermen.
Volgens The Verge zijn deze updates van toepassing op zowel de standaard AI-overzichten als de meer gemoedelijke AI-modus. Dit laatste vertegenwoordigt de drang van Google naar een ervaring in ChatGPT-stijl, waarbij de zoekmachine meer als dialoogpartner fungeert dan als een simpele lijst met resultaten.
Een vredesoffer aan uitgevers?
De timing van deze update is geen toeval. Uit gegevens blijkt dat AI-samenvattingen een groot effect kunnen hebben op de organische klikfrequenties. Sommige rapporten zeggen dat een AI-samenvatting het verkeer naar het hoogste organische resultaat met wel 40% kan doen dalen. Bovendien heeft de Europese Commissie onderzocht of Google’s gebruik van inhoud van uitgevers zonder “gepaste compensatie” in strijd is met de concurrentieregels.
Door links mooier en zichtbaarder te maken, probeert Google een middenweg te vinden. Het bedrijf moet de directe, AI-gestuurde antwoorden bieden die gebruikers nu verwachten, maar moet ook het internet levend houden. Zonder de artikelen, blogs en nieuwssites die deze AI-modellen trainen, zou de zoekmachine uiteindelijk zonder nieuwe informatie komen te zitten.
Voorlopig dient deze vernieuwing van de gebruikersinterface als een beetje schadebeheersing. Of deze ‘prominente iconen’ daadwerkelijk tot meer inkomsten voor makers leiden, valt nog te bezien. Het is in ieder geval een teken dat Google weet dat het zich geen totale uitgeversopstand kan veroorloven.
