Apple wordt momenteel geconfronteerd met een storm van regelgevend en publiek toezicht. De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) heeft onlangs een formele waarschuwing afgegeven aan CEO Tim Cook, waarin wordt gesuggereerd dat de curatiepraktijken van de Apple News-dienst feitelijk in strijd zouden kunnen zijn met de consumentenbeschermingswetten vanwege vermeende politieke vooringenomenheid.
FTC waarschuwt Tim Cook formeel vanwege de curatie van Apple News
Het Media Research Center (MRC), een conservatieve waakhondgroep, stuurde de waarschuwing. Hun onderzoek omvatte 620 verhalen die in januari 2026 op Apple News werden geplaatst. Volgens hun bevindingen bevatte het platform in die periode geen enkel artikel van rechtse media in de prominente ‘ochtendedities’. In plaats daarvan gaf de feed een grote voorkeur aan publicaties die als links neigen of centristisch werden gecategoriseerd.
FTC-voorzitter Andrew Ferguson stelt dat dit gebrek aan variatie een ‘materiële omissie’ zou kunnen zijn. Hij zegt dat als mensen een eerlijke of neutrale nieuwsfeed verwachten van Cupertino’s technologiegigant, maar slechts een eenzijdige selectie krijgen, het bedrijf mogelijk de FTC-wet overtreedt. Ferguson verduidelijkte dat, hoewel de FTC niet optreedt als ‘spraakpolitie’, zij ervoor moet zorgen dat bedrijven hun gebruikers niet misleiden over de aard van hun producten.
Een patroon van wrijving
Deze juridische waarschuwing komt op een ingewikkeld moment voor Tim Cook. Het afgelopen jaar heeft Cook actief geprobeerd een positieve relatie met het Witte Huis te onderhouden. Hij heeft zelfs spraakmakende optredens gehad op officiële evenementen. Deze inspanningen hebben het bedrijf echter niet beschermd tegen hevige kritiek op de redactionele keuzes en het app store-beleid.
Intern wordt Apple geconfronteerd met vragen over de manier waarop menselijke redacteuren en algoritmen selecteren welke verhalen miljoenen apparaten bereiken. Apple beweert dat gebruikers hun feeds kunnen aanpassen door hun favoriete onderwerpen te volgen. De FTC daarentegen draagt het bedrijf nu op om een volledige evaluatie uit te voeren van de manier waarop het nieuws beheert, om er zeker van te zijn dat het overeenkomt met wat het in het openbaar zegt.
Niet de enige hoofdpijn voor Apple News
Naast het politieke debat kampt het platform met een ander soort tegenreactie. Veel lezers hebben onlangs geklaagd over een afname van de algehele kwaliteit van de app-ervaring. De oorzaak van het probleem lijkt een samenwerking met Taboola te zijn, die de nieuwsfeed van de gebruiker heeft overspoeld met veel door AI gegenereerde advertenties van lage kwaliteit.
Degenen die voorheen genoten van een premium, ‘schone’ leesomgeving, scrollen nu langs advertenties in ‘clickbait’-stijl. Deze verschuiving, gecombineerd met de nieuwe juridische dreigementen van de FTC, plaatst Apple News in een defensieve positie. Het bedrijf moet nu een manier vinden om federale toezichthouders tevreden te stellen en tegelijkertijd de advertentie-ervaring op te schonen om te voorkomen dat zijn enorme gebruikersbestand elders op zoek gaat naar hun dagelijkse briefing.
