De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) heeft maandag een verbod aangekondigd op alle drones en kritieke componenten die in het buitenland zijn gemaakt, daarbij verwijzend naar zorgen over de nationale veiligheid.
Daartoe heeft het agentschap aan zijn Covered List onbemande vliegtuigsystemen (UAS) en UAS-kritieke componenten toegevoegd die in het buitenland zijn geproduceerd, en alle communicatie- en videobewakingsapparatuur en -diensten overeenkomstig de National Defense Authorization Act (NDAA) van 2025. Deze stap zal in China gemaakte drones, zoals die van DJI en Autel Robotics, van de Amerikaanse markt houden.
De FCC zei dat hoewel drones het potentieel bieden om de openbare veiligheid en innovatie te vergroten, criminelen, vijandige buitenlandse actoren en terroristen ze kunnen bewapenen om ernstige bedreigingen voor de VS te vormen.
Het merkte ook op dat een verdere evaluatie door een interinstitutioneel orgaan van de uitvoerende macht met de juiste expertise op het gebied van nationale veiligheid, bijeengeroepen door het Witte Huis, heeft geleid tot een ‘specifieke vaststelling’ dat UAS en kritieke onderdelen van UAS die in het buitenland zijn geproduceerd ‘onaanvaardbare risico’s vormen voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten en voor de veiligheid en beveiliging van Amerikaanse personen’.
Het besluit wordt genomen om de Amerikanen te beschermen en de soevereiniteit van het Amerikaanse luchtruim te herstellen, terwijl het land zich voorbereidt op het organiseren van verschillende massabijeenkomsten in de komende jaren, waaronder de FIFA Wereldbeker 2026 en de Olympische Zomerspelen van 2028.
“UAS en UAS-kritische componenten moeten in de Verenigde Staten worden geproduceerd”, aldus de FCC. “Dit zal het risico op directe UAS-aanvallen en verstoringen, ongeoorloofde surveillance, gevoelige data-exfiltratie en andere UAS-bedreigingen voor het thuisland verminderen.”
“UAS en UAS-kritische componenten, waaronder datatransmissieapparatuur, communicatiesystemen, vluchtcontrollers, grondcontrolestations, controllers, navigatiesystemen, batterijen, slimme batterijen en motoren die in het buitenland zijn geproduceerd, kunnen aanhoudende surveillance, data-exfiltratie en destructieve operaties boven Amerikaans grondgebied mogelijk maken.”
De FCC merkte op dat specifieke drones of componenten zouden worden vrijgesteld als het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) zou vaststellen dat ze geen dergelijke risico’s met zich meebrengen. Het verbod heeft echter geen invloed op het vermogen van consumenten om drones te blijven gebruiken die ze eerder hebben gekocht, en verhindert ook niet dat retailers apparaatmodellen blijven verkopen, importeren of op de markt brengen die dit jaar door de overheid zijn goedgekeurd.
De ontwikkeling komt een week nadat de Amerikaanse president Donald Trump de National Defense Authorization Act voor het begrotingsjaar 2026 in de wet heeft ondertekend, die bepalingen bevat om het luchtruim te beveiligen tegen onbemande vliegtuigen wanneer deze een bedreiging vormen voor het publiek.
Eind juli 2024 werd de Covered List bijgewerkt met het Russische cyberbeveiligingsbedrijf Kaspersky, waardoor het zijn beveiligingssoftware niet direct of indirect in het land kon aanbieden.
