Er gebeurt momenteel veel in de technische wereld. Veel marktwaarnemers hebben merken als Apple en Google ervan beschuldigd monopolies te hebben in verschillende segmenten. Google wordt momenteel bijvoorbeeld geconfronteerd met een juridische strijd met het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) over beschuldigingen van monopolistisch gedrag in de wereld van online advertentietechnologie. Google wordt nu geconfronteerd met een class action-rechtszaak in Groot-Brittannië vanwege het monopolie op zoeken.
Google wordt in Groot-Brittannië geconfronteerd met een rechtszaak ter waarde van bijna 8,8 miljard dollar, waarin Google wordt beschuldigd van het schaden van gebruikers door misbruik te maken van zijn zoekdominantie. Afgelopen vrijdag oordeelde het Britse Competition Appeal Tribunal, oftewel CAT, dat de zaak van het merk vooruitgang kan boeken.
Google zal te maken krijgen met enorme straffen in zijn Britse class action-rechtszaak wegens zoekdominantie
Het Competition Appeal Tribunal in Groot-Brittannië heeft unaniem ingestemd met de rechtszaak tegen Google. In de zaak wordt beweerd dat het bedrijf een monopolie heeft in de zoeksectie. De CAT heeft de claim van £ 7 miljard tegen de zoekgigant, ingediend door Nikki Stopford, gecertificeerd. Voor degenen die het niet weten: Stopford is een campagnevoerder voor consumentenrechten die de zaak heeft aangespannen namens miljoenen consumenten in Groot-Brittannië.
De claim beschuldigde het bedrijf ervan zijn dominantie op de zoekmarkt uit te buiten. Hierdoor stegen de advertentiekosten, wat uiteindelijk gevolgen had voor de klanten. Stopford heeft deze zaak oorspronkelijk in september 2023 aangespannen. Het beschuldigde Google er ook van dat de concurrentiebeperkende praktijken van Google het voor bedrijven duurder zouden maken om hun producten op het populaire platform te promoten.
“Google gaat door met het manipuleren van de zoekmachinemarkt om adverteerders meer in rekening te brengen, waardoor de prijzen die zij consumenten in rekening brengen stijgen”, aldus Stopford in een verklaring. “Deze Britse juridische actie is bedoeld om gezondere concurrentie op de digitale markten te bevorderen en Google verantwoordelijk te houden.”
Wat heeft de rechtszaak betoogd?
De rechtszaak stelt dat Google OEM’s van Android-telefoons dwong hun apparaten te leveren met Google Search en Google Chrome. In de rechtszaak wordt ook vermeld dat Google Apple miljarden heeft betaald om van Google de standaardzoekmachine op Safari te maken.
“Wij geloven nog steeds dat deze zaak speculatief en opportunistisch is – we zullen er krachtig tegen pleiten”, zei Paul Colpitts, senior counsel van Google UK, in een per e-mail verzonden verklaring aan The Verge. “Mensen gebruiken Google omdat het nuttig is; niet omdat er geen alternatieven zijn.”
Opvallend is dat de Europese Unie de zoekgigant de afgelopen jaren al van soortgelijke praktijken heeft beschuldigd. De EU beval het bedrijf in 2017 een flinke boete te betalen. Google verloor de strijd tegen de enorme EU-antitrustboete van 2,7 miljard dollar in september van dit jaar.
