Het Amerikaanse ministerie van Justitie zou kunnen proberen Google op te splitsen in meerdere kleinere entiteiten. Het moederbedrijf van de zoekgigant, Alphabet, moet mogelijk zijn activa en dominantie over de online zoek- en advertentiebusiness beschermen.
Google verliest een historische zaak over antitrust- en anticoncurrentiebeding
Het Amerikaanse ministerie van Justitie boekte deze maand een verrassende overwinning op Google. Districtsrechter Amit Mehta van de VS merkte naar verluidt op: “Google’s alomtegenwoordige zoekmachine heeft illegaal misbruik gemaakt van zijn dominantie om concurrentie te onderdrukken en innovatie te onderdrukken.”
“Nadat de getuigenverklaringen en het bewijsmateriaal zorgvuldig zijn overwogen en gewogen, komt de rechtbank tot de volgende conclusie: Google is een monopolist en heeft zich als zodanig gedragen om zijn monopolie te behouden.”
“De dominantie van Google op de zoekmarkt is het bewijs van zijn monopolie. (Het bedrijf) heeft een marktaandeel van 89,2% voor algemene zoekdiensten, wat op mobiele apparaten oploopt tot 94,9%.”
Een zeldzame poging om Alphabet’s Google op te splitsen is een van de opties die het ministerie van Justitie overweegt nadat een baanbrekende uitspraak van de rechtbank oordeelde dat het bedrijf de online zoekmachinemarkt monopoliseerde, volgens ingewijden https://t.co/zq98sCZZN3 foto.twitter.com/uHbdn62rJv
— Bloomberg TV (@BloombergTV) 13 augustus 2024
Het spreekt voor zich dat dit een grote tegenslag is voor Google, of specifiek voor het moederbedrijf van het bedrijf, Alphabet. Google heeft altijd benadrukt dat consumenten alleen maar naar zijn zoekmachine trokken omdat deze uitzonderlijk goed was.
Google had de beweringen dat het de online zoekbusiness monopoliseerde, van tafel geveegd. Bovendien ontkende het bedrijf categorisch dat het de concurrentie op de online advertentiemarkt onderdrukte door middel van twijfelachtige praktijken.
Zal het Amerikaanse Ministerie van Justitie Google dwingen zich op te splitsen?
Het is pijnlijk duidelijk dat Alphabet het vonnis hevig zou aanvechten. Kent Walker, Google’s president of global affairs, heeft naar verluidt bevestigd dat het bedrijf in beroep zou gaan tegen de bevindingen van de rechter. Maar vooralsnog ziet het er niet goed uit.
De advocaten van het ministerie van Justitie betoogden met succes dat Google’s bedrijfspraktijken een negatieve invloed hadden op de online zoek- en advertentiebusiness. Als gevolg daarvan kon Google’s dominantie, die als een monopolie kan worden omschreven, het bedrijf in staat stellen om adverteerders kunstmatig hoge prijzen te laten betalen.
Een zeldzame poging om Google op te splitsen is een van de opties die het ministerie van Justitie overweegt, vertellen ingewijden@bedrijf. https://t.co/WPifeprWas
— annmarie hordern (@annmarie) 13 augustus 2024
Jarenlang hadden antitrustregulatoren bij het ministerie van Justitie openlijk hun zorgen geuit over Googles sterke positie in de zoek- en advertentie-industrie. Bovendien beweerden advocaten dat Google veel meer had kunnen doen om de kwaliteit van zijn zoekmachine te verbeteren. In plaats daarvan gaf het bedrijf miljarden dollars uit om ervoor te zorgen dat Google Search de standaardzoekmachine was op smartphones, tablets en webbrowsers.
Zulke harde argumenten en observaties kunnen problemen opleveren voor Google. Gesterkt door de uitspraak zou het DoJ kunnen proberen Google op te splitsen. Concreet zouden advocaten kunnen eisen dat Alphabet zich ontdoet van een aantal van zijn kernactiviteiten, net zoals de voorgestelde opsplitsing van TikTok.
$GOOGL | Het ministerie van Justitie overweegt een zeldzame stap om Google op te splitsen nadat uit een baanbrekende antitrust-uitspraak bleek dat het bedrijf een monopolie had op de online zoekmachinemarkt.
Mogelijke acties zijn onder meer het dwingen van Google om belangrijke onderdelen als Android en Chrome, of zelfs het AdWords-platform, af te stoten.
Dit… foto.twitter.com/vAM2kBohBk
— Wall Street Engine (@wallstengine) 13 augustus 2024
Als dit gebeurt, zou het de grootste breuk van een Amerikaans bedrijf zijn sinds AT&T in de jaren 80 werd ontmanteld. Realistisch gezien zou Google gedwongen kunnen worden om meerdere significante veranderingen door te voeren om de concurrentie op zijn platforms tegemoet te komen. Misschien moet Alphabet stoppen met het garanderen dat Google Search de standaardzoekmachine is op bepaalde platforms.
Het is overbodig om te zeggen dat dit een stuk makkelijker gezegd is dan gedaan. Voorlopig heeft rechter Mehta naar verluidt beide partijen bevolen om plannen te maken voor de tweede fase van de zaak.
